Все это время Ирис оставалась молчалива и задумчива. Я всячески пытался ее разговорить, но она либо меня игнорировала (хотя зачастую складывалось ощущение, что и вовсе не слышала), либо отвечала односложно. Девушка не отвлекалась даже на типичный для нее сбор трав. И это учитывая, что, по ее словам, погони за нами быть не может.

Похоже, Ирис не желала ни малейшего промедления, хотя сама до этого потратила некоторое время, чтобы утащить вещички с лаборатории. Впрочем, оттуда она наверняка забрала лишь самое ценное, и теперь компенсирует потерянные минуты спешкой и нежеланием отвлекаться на всякую мелочь вроде сбора ингредиентов.

Хотя может у нее просто нет настроения этим заниматься. Все-таки интересно, как же она так рассорилась с семьей? Я пытался мягко вывести разговор на эту тему — вдруг ей и самой хочется поделиться, но Ирис отнекивалась, а настаивать явно не лучшая идея. Может, потом расскажет.

Пару раз в лесу мы пересекались и с монстрами. Я удостаивался чести с ними разобраться, но лишь потому, что эти двухвостые куницы сейчас были излишне быстры для Ирис. Иначе в спешке она бы не стала ждать, пока я их прикончу, а разделалась бы за доли секунды сама, лишая меня даже этих крупиц опыта.

Вскоре мы добрались до тракта, и теперь по левую руку тянулся все тот же лес, а справа до самого горизонта раскинулась равнина, на которой вдали виднелись некие скопления людей. Похоже, это было хорошее место для кача или фарма, хотя, возможно, они заняты и чем-то иным.

Солнце опускалось все ниже и ниже, а мы продолжали идти. Скоро в сумерках я начал замечать, как на полях возникают огни костров в окружении людей. Вот только Ирис по-прежнему не изъявляла желания остановиться на ночлег. Наоборот, заметив отдыхающих, она слегка ускорила шаг.

Когда же солнце совсем скрылось за горизонтом и уступило место стремительно темнеющему небу, девушка в раздумьях замерла… и создала светлячка. Она что, собралась до самого утра так идти?

— Может, нам стоит остановиться на ночь? — таки не выдержал я.

Светлячок давал слабенькое освещение, которое сильно рассеивалось на сколько-нибудь значительном расстоянии. Пожалуй, даже смартфоном можно осветить дорогу лучше, чем мягким светом заклинания — оно неплохо позволяло видеть вблизи, но никак не служило фонарем. В итоге замаячила вполне реальная перспектива подвернуть ногу, а то и упасть в какую-нибудь яму, так как нормально видно грунт едва ли на шаг вперед. И это не говоря уже о том, что со светящейся штукой над головой мы представляем собой просто офигительные мишени. Сами будем ослеплены светлячками и не заметим противника, пока он не подберется фактически вплотную. Останется разве что полагаться на слух.