— Ты знаешь правила. Она первый кандидат. Всегда надо думать о живых. Их грехи мы сочтём позже.

— Тогда я вызываюсь сам!

Тень Морро поднялась и со всего размаху залепила пощёчину второй тени.

— Думай что говоришь! И оставишь дочь без отца? А эта. — Глава города указал рукой в сторону Фиолы. — Она без тебя эта всё равно умрёт.

— Я не могу так больше, только не детей. Когда мы стали такими?

— А кто может? Я могу? Может они?! — Тень городничего махнула в сторону выхода. — Которые отдадут сразу всех?

Морро успокоился и коротко вздохнул.

— Подготовь её.

Тень городничего направилась к выходу. В открывшемся дверном проёме Фиола увидела бездонную черноту, в которой внезапно зажглись десятки холодных глаз. В ту же секунду шнырки толпою влетели в комнату и, чавкая и хохоча, устремились к ней. Девочка завизжала.

* * *

Фиола с криком открыла мокрые от слёз глаза. Перед ней было мягкое пламя тлеющего ночного костра. Треснувшее полено тут же выбросило в воздух сноп искр, а слабый ветерок провожал эти светящиеся огоньки к верхушкам сосен и дубов. Этот сон стал её новым кошмаром и снился практически каждую ночь. Правда до этого её сны также не содержали чего-либо жизнерадостного. Девочка предполагала, что они тоже были воспоминаниями, но только из детства, которого она совершенно не помнила. Фиола схватилась за грудь. Очень часто по ночам, особенно после таких снов, сердце неумолимо ныло. И в последний год боль всё время нарастала. Фиола удивлённо прислушалась к своим ощущениям. Боли не было, она чувствовала себя необыкновенно хорошо.

— Опять этот сон? — Чья-то рука легла ей на правое плечо.

В страхе девочка обернулась и увидела над собой добрый взгляд голубых глаз Сетары. Фиола улыбнулась в ответ и тут же прижалась к своей спасительнице — единственному человеку, который был к ней добр впервые за всю её жизнь, сколько она себя помнила. Одинокая слеза облегчения скатилась по щеке девочки.

— Ну что же, хоть со здоровьем у тебя стало немножко получше, но до выздоровления путь не близкий. — Не отрывая от себя девчушку, Сетара начала рыться в своей удивительной походной сумке. Фиола резко открыла глаза, поняв, что это означает. Героиня достала набивший девочке оскомину пузырёк. — Раз уж ты проснулась, то, как раз, можно выпить лекарство.

— Фуу! — Зашумела Фиола, отворачивая нос. Даже запах этой бурды был непереносим.

— Что ты как маленькая?

После нескольких секунд борьбы Сетара таки влила жидкость в рот своей подопечной. В отличие от прошлых разов Фиола решила всё-таки проглотить лекарство, а не выплёвывать. В противном случае экзекуция могла повториться.