— Ага, не чета нашим с нижней улицы, вот только ты тех двух верзил с ней видел? Когда я тогда проворчал, охота ли их госпоже тратить время на всяких шлюх, один из них, тот с покорёженными наручами, так на меня зыркнул, что я уж подумал, что смерть моя пришла.

— Не удивительно, ты всегда тряпкой был. Да у него глаз-то не видно, как ты чего-то почувствовать мог?

— Да пошёл ты!

— Ладно, не злись. Шучу я. — Стражник усиленно проверял, как свет факела отражается в кружке с мутным вином. И увиденное определённо ему нравилось. — А вообще больные ублюдки они все. Командир рассказывал, что жрецы Мелока вычисляют детей и если те подходят, то забирают их от родителей, а затем делают из них настоящих демонов. Лет двадцать назад, говорят, даже у нас кого-то забирали. Великая честь для города, понимаешь?

— Да уж. Но та Сетара всё равно огонь была. Это ты верно подметил.

— Не трави душу. — Внезапно стражник замолчал, задумавшись. — Слушай, а ведь если ночью нашего паренька не будет, то …

— Ммм … можно, но ведь эта желтоглазая же может явиться.

— Да мы по-быстрому, раз-два и всё. Только тряпку найди рот этой ведьме заткнуть. И побыстрее, а то, реально, вдруг настоящая ведьма пожалует.

Поднявшись, стражник с жадностью осушил кружку до дна, а затем в непонятках уставился прямо перед собой на вдруг опустевший коридор. В туже секунду кто-то дотронулся до его плеча. Стражник в гневе развернулся.

— Слушай, может не будешь вот так …

Из еле освещённой факелами темноты на него смотрели два золотых глаза.

— Боюсь, что ведьма уже пожаловала. — Раздался женский голос.

Чего-либо ответить стражник не успел. Как будто стальной капкан замкнулся у него на горле, а в лицо уткнулась какая-то скверно пахнущая тряпка. В тот же момент сознание поплыло, а затем наступила темнота.

* * *

Сетара аккуратно положила храпящее тело в ближайший закуток, а затем извлекла из угла остатки вина и вылила содержимое бочонка на двух мирно спящих стражников.

Отличная вещь этот корень туманника: усыпляет не хуже хлороформа, так ещё и память отшибает. Сетара давно хотела провести эксперименты с этим отваром и выделить хотя бы намётки на действующее вещество, но всё не было времени. Так что приходилось пользоваться рецептом Палавана.

Теперь времени у неё предостаточно. Аккуратно открыв дверь камеры, Сетара спустилась вниз по знакомой лестнице. Даже ещё толком не увидев пленницу, героиня услышала сдавленные стоны, плавно переходящие во всхлипывания и крик.

— Нет, не надо, пожалуйста!

Резко бросившись вперёд, Сетара заткнула рот девушке.