— Что-то случилось? — по-своему истолковав наше молчание, поинтересовалась она.

Понимая, что надо что-то ответить, чтобы не выглядеть полными идиотами, мы с Джейком одновременно выпалили:

— Нет, всё хорошо.

Эйли с недоумением повернулась в нашу сторону и мгновенно всё поняла. Не зная куда девать глаза от неловкости момента, мы стали обсуждать какие-то общие, ничего не значащие вопросы, но видимо выглядели по-прежнему странно.

И только тут я оценил все преимущества нахождения Эйли в образе сферы. В следующую минуту меня даже посетила мысль попросить её об этом или на худой конец использовать глухой балахон, с головы до ног закрывающий соблазнительную фигуру.

К счастью делать этого не пришлось и спустя некоторое время, сменив наряд, она вновь присоединилась к нашей компании.

* * *

Нэо заметил их сразу. Девушка, периодически останавливаясь, медленно брела вдоль ветхих строений этого неказистого города. Рядом с ней неотрывной тенью двигался огромный, белый зверь. Второе животное, чуть меньших размеров, несло на себе необычную, кожанную упряжь, вверху которой лежал пристёгнутый ремнями человек. Все четверо выглядели сильно уставшими. Воительница, нервно оглядываясь по сторонам, то и дело опускала ладонь на блестящую рукоять, закреплённого на левом бедре меча, готовая атаковать при появлении малейшей опасности. Однако, опытным глазом, мужчина сразу же отметил у девушки неестественную постановку ноги, что недвусмысленно указывало на возможное ранение в схватке с Таргом.

Невольно вспомнив Высшего, Нэо поморщился. Идея с перевоплощением не понравилась ему с самого начала. Не понимая до конца всех замыслов хозяина, мужчина был крайне недоволен своим новым видом. Тщедушный и к тому же до безобразия смазливый юнец, раздражал его больше, чем носимый им прежде образ ужасного монстра. Поэтому, оказавшись вдали от повелителя, первым делом Нэо воспользовался своим правом на самостоятельную трансформацию и изменился настолько, что теперь даже сам Тарг не смог бы его узнать.

С головы до пят облачённый в одежду ниндзя, за беглецами наблюдал сейчас самый настоящий средневековый воин. Образ был выбран не случайно и скрывал в себе множество преимуществ. К тому же грозный вид, дополненный надёжно закреплёнными за спиной мечами, отбивал у редких, попадавшихся навстречу путников, всякую охоту интересоваться делами опасного незнакомца, что было сейчас для Нэо как нельзя более кстати.

Приказ Тарга забросил мужчину в такие дебри, о существовании которых ранее он даже не подозревал. Не смотря на все заверения слуги, что ему под силу справиться с задачей самому, Высший всё же настоял на наличии у него двух помощников. И теперь грайты, с очеловеченными, как видимо полагал Тарг, рожами, тащились на некотором расстоянии позади. Нарядившись в глухие хламиды, с головы до ног скрывающие их страшные тела, твари старались не привлекать внимания и вели себя максимально тихо. Однако, не смотря на это, любому случайному прохожему, из любопытства вздумавшему вдруг заглянуть под тёмные капюшоны, был гарантирован как минимум нервный паралич, узри он там подобные «лица». Поэтому находясь явно не в восторге от такой компании, мужчина пытался держаться особняком, решив воспользоваться услугами провожатых лишь в случае крайней необходимости.