Стук был настойчивый, громкий, но от этого не менее странный – словно кто-то упорно барабанил в окно. Алиса, на всякий случай, отодвинула портьеру, обозрела звездное небо и задвинула обратно. За окном было темно и пусто. Хотя, если поразмыслить здраво, а что еще может быть за окном на семнадцатом этаже ночью? Не человечек же с мотором, в самом-то деле! И не НЛО. Даже мойщики окон в такую темень по фасадам не ползают.
Стук прекратился. Алиса пошла на кухню, включила чайник и твердо решила выбросить все эти чудодейственные таблетки к чертям собачьим. Правильно говорила мама, что нет смысла лечить утрату, ее надо просто пережить. А так и до зеленых человечков долечиться недолго.
Из прихожей раздался слабый звон, и стук опять возобновился. Алиса, вооружившись для храбрости большими ножницами для резки птицы, рванула на звук. Было пусто, что совсем не удивительно. Стоило зажечь свет, как стук исчез. Зато на полу, возле ростового зеркала, девушка увидела свиток из странного материала песочного цвета. Нормальный такой старинный свиток, скрепленный алой лентой и восковой печатью.
Глюки, уверилась Алиса. Долечилась, чтоб вас всех. А ведь знала, что все этим и закончится. Она поддала тапкой иллюзорный свиток и пошла обратно на кухню. Свиток подпрыгнул, плюхнулся на пол и, как самый настоящий, покатился перед девушкой. А вот фиг тебе, не буду проверять, даже пальцем не трону. Нет тебя! Она перешагнула через глюк и зашла на кухню. С этим надо что-то делать. И срочно! «Ты, милая, скоро так и работать не сможешь, - мысленно сказала она себе, - какой из тебя хирург с такими-то галлюцинациями?»
Алиса заварила чай, сделала себе бутерброд и уселась за стол, демонстративно повернувшись к коридору и свитку спиной. Из прихожей снова раздался стук. Она, чертыхаясь, пошла на звук. Свиток опять лежал возле зеркала.
- И что тебе от меня надо? – в сердцах спросила девушка, обращаясь к галлюцинации.
- Возьми письмо! – внезапно ответил мужской голос.
Она плюнула и подняла письмо. Все, Алиска, завтра же дуй на прием к Ивану Захарычу, психушка по тебе плачет. Допрыгаешься! Она зашла в комнату, плюхнулась в кресло и, не давая себе времени на раздумье, сломала печать. Ленточка развязалась сама собой и скользнула на пол. Алиса развернула пергамент и уставилась на послание. Оно было совсем коротким, в две фразы, и фантастически идиотским:
«Хочешь вернуть мужа?
В полночь зажги свечу и подойди к зеркалу».
Ну, уж нет. Никаких свечей, никаких зеркал, не хватало еще совсем кукухой поехать. С того света пока никто не возвращался. А жаль, она бы вернула. Алиса отшвырнула пергамент в угол и включила телевизор. До полуночи оставалось тридцать три минуты.