Серт удивленно смотрел на чела.

— А почему я? — спросил он у него. Сам же между тем подумал: «С чего бы это челу понадобилось подходить к нему ни с того ни с сего?»

На что этот немного непонятный наемник ответил:

— Ведь ты оператор меха. Я посмотрел в твоей анкете на доске. Правда, там присутствует какая-то странная приписка о том, что у тебя есть возможность достать инженерного меха, с которым ты можешь работать. Этого я не понял. Но я думаю, наши командиры разберутся.

— Э… — растерянно протянул парень, — там все верно. Но тут есть некоторые трудности. Я только знаю, где достать подобного меха, на самом деле у меня его нет. И поэтому отряд должен будет согласиться его выкупить или хотя бы приобрести в складчину вместе со мной, иначе я буду для них бесполезен.

— Хм, — теперь уже задумчиво посмотрел на него парень, — достаточно честно. Даже не ожидал. Я вообще-то именно так и подумал, когда нашёл информацию о тебе, просто хотел узнать, что ты скажешь.

И неожиданно поднявшись из-за стола, произнес:

— Пойдем. — И направился к тому столику, за которым сидел его отряд.

«Чего это он?» — удивился Серт, но тем не менее поднялся и пошёл за ним.

— Привет, — подойдя к столику, за которым сидело два отряда пииров и челов, поздоровался этот молодой наемник.

А потом он обратился к сидящему тут же невысокому гному:

— Крав, а сколько стоит найм хорошего оператора для инженерного меха? Да и сами по себе подобные механизированные костюмы в какую цену идут?

Видимо, Крав был бухгалтером этого отряда. Так и оказалось.

Гном достаточно грамотно и со знанием дела стал отвечать на заданный ему вопрос.

— Тут все немного сложнее, чем кажется на первый взгляд, — начал говорить он, — тут нужен не простой наемник, а как минимум ремонтник или инженер по образованию, к тому же подобному оператору придется менять и нейрооборудование, заменив его на специализированное инженерное. К тому же этому оператору придется изучить еще и ряд дополнительных дисциплин. И тут чем выше будет уровень изученного материала, тем более квалифицированно он сможет управлять инженерным мехом. Так что здесь две стороны одной медали. Во-первых, такие специалисты получают лишь чуть больше обычного оператора меха. И во-вторых, сама подготовка и приобретение всего необходимого для такого специалиста может вылиться в немаленькую сумму.

— Понял, — кивнул этот странный чел и посмотрел на Серта, а потом уверенно спросил, обращаясь опять к гному: — А если подобная подготовка потребует только минимальных затрат, например на адаптацию оператора к меху?