Он высунул заспанное лицо за дверь. Муравейник.

— Чего случилось-то? — спросил он проходившего мимо с каким-то радостным выражением лица рейдера.

— Курьер прибежал! — возбужденно ответил парень — На входе в ущелье идет бой! Дождались!

Как был, босиком и в трусах, Фарт прошлепал к соседней двери и несколько раз шлепнул ладонью по дереву. Через несколько секунд на пороге появился не менее заспанный Геракл.

— Доброе утро. Кажись, началось. — сообщил ему приятную новость Фарт — Так что просыпаемся, приводим себя в порядок и встречаемся внизу, в кафе. Хотя, нет, сейчас там будет не протолкнуться. Встречаемся у входа в гостиницу. Найдем отдельную кафешку, там и позавтракаем.

Разношерстная колонна автотранспорта добралась до входа в ущелье только к обеду. Всем пришлось подстраиваться под местных тяжеловозов, а они особой скоростью похвастать не могли. Хотя, было довольно много нетерпеливых, которые, не выдержав неторопливый темп передвижения, сорвались вперед. Где и дождались остальных. Ибо внешники еще не закончили разбираться с тварями, а те — с внешниками.

— Что скажешь? — спросил Фарт Геракла, отрываясь от бинокля.

— Нормально намолотили. — с уважением произнес Геракл, стоящий рядом.

— Я тебя не о тварях спрашиваю. Как тебе местность?

— Полное говно. — ответил Геракл.

И Фарт был вынужден с ним согласиться. Впереди простиралось ровное, как бильярдный стол, поле с ниткой грунтовки. Через километр слева и справа от дороги местность начинала постепенно повышаться, переходя сначала в пологий холм, а затем уже и в полноценную гору, все еще покрытую травой и деревьями. Километра через три пусть крутая, но гора еще круче забирала вверх, превращаясь в отвесную скалу, поднимающуюся так высоко, что при желании на ее вершине можно было рассмотреть снежные шапки. Это в Улье-то. При постоянной температуре тридцать — тридцать пять градусов жары. Впрочем, на севере она немного опустилась. И шла эта скальная гряда так далеко в обе стороны, насколько хватало разрешения нолдовского бинокля. Оставляя узкий проход не более пятисот метров шириной прямо перед ними. Дороги как таковой в каньоне не было. Плоское каменное плато, на входе обильно изрытое воронками взрывов. С торчащими из земли в художественном беспорядке каменными «зубами» различной высоты. За которыми прятаться мог кто угодно. Филиал Гранд-Каньона из США, мать его ети!

При взгляде на этот пейзаж Фарта не покидало ощущение в рукотворности местного ландшафта. Как-то это было неправильно, даже с учетом всех вывертов Улья. Пробираясь на север, они с Гераклом вволю насмотрелись на разнообразные кластеры. Вплоть до этой точки всё везде было одинаковым. Лес, степь, лесостепь, луг, поле, город. Перепады высот, естественно, были, но гор не было. Самая высокая точка, что им удалось увидеть, была создана человеком. Террикон, уже основательно заросший деревьями, рядом с заброшенной угольной шахтой на одном из кластеров. А тут… Такое впечатление, будто кто-то взял и поставил непреодолимую стену из камня между секторами. Оставив при этом лазейку. Или вход в мышеловку для глупеньких мышек. Леммингов, если быть точнее. Ибо вскоре они будут похожи именно на леммингов, которые безумно бегут за своим лидером, не думая, куда он их заведет. То ли в светлое будущее, то ли в реку с обрыва, то ли в пасть к лисице.