— Мы из небольшого поселения в полутора днях на север отсюда, — сказал он и практически сразу перешел к делу, — мы были на охоте, а когда вернулись к нам в поселок, то не застали там никого. Он опустел. На нас напали. И это явно были маги. Сильные маги. Только они смогли бы подчинить себе нас и при этом не понести потерь. А ни трупов, ни раненых мы не видели. Да и отзвуков боя не слышали. Мы опоздали всего на час, может, чуть больше. Котлы, в которых готовилась еда, были еще теплыми. Мы обыскали все окрестности, и на юге нашли след, который уходил примерно в этом направлении. Только вот он оборвался где-то в двух часах от поселка. Но, в общем, он вел в сторону Форта. — И гоблин замолчал. — Когда же мы прибыли сюда, то не смогли сами отыскать наших. Нас сторонятся и боятся. Никто не хочет разговаривать с нами. А мы готовы заплатить за помощь.

На этом месте огр вытащил тугой кошель.

— Это все, что мы смогли насобирать. Тут что-то около пятисот золотых. Мы с радостью отдадим их тому, кто поможет нам отыскать наши семьи. Но все избегают нас. Именно поэтому мы очень обрадовались, когда сегодня я увидел тебя. Вы, огры, везде чувствуете себя как рыба в воде, и поэтому мы надеемся, что ты не откажешься помочь нам в поисках.

И он пододвинул ко мне кошель с деньгами.

Я же задумался. Вот оно и решение наших финансовых проблем. Само нашло меня. Правда, с небольшой оговоркой. Это решение требует собственного решения.

Но, вообще-то, я уже мысленно согласился им помочь, коль стал обдумывать различные варианты дальнейших шагов.

— Я постараюсь сделать все, что смогу, — ответил я гоблину, даже не протянув рук к кошельку, — только вот я не уверен, что у нас есть хоть какой-то шанс. — И посмотрел на главного из гоблинов. — Когда было совершено нападение?

— Прошло чуть меньше двух суток, — быстро ответил он.

— Это хорошо, — пробормотал я себе под нос, но гоблин это услышал.

— Почему? — посмотрел он на меня. — Что в этом может быть хорошего?

— А то, — ответил я, — что местным порталом эти маги воспользоваться не могли. Тот, кто управляет им, отбыл из города больше двух дней назад. А значит, если они направлялись в это поселение ради портала, то они все еще где-то тут, в его окрестностях. Или в самом Форте.

— Да, — посмотрел на меня гоблин, — а вот мы сами об этом не подумали. Хотя мы и про портал ничего не знали.

Я кивнул.

— Сколько ваших похитили?

— Пятеро взрослых и еще шестеро детей в возрасте от трех до двенадцати лет. — И гоблин подробно описал каждого из пропавших, а также назвал все их имена.