Тот похлопал друга по плечу и шмыгнул носом:

— Прощай, братишка…

— Все за мной! Быстрее! — Лия махнула рукой и кинулась к выходу.

Слай даже не представлял, как тяжело будет оставлять собратьев, как будет щемить в груди оттого, что больше не увидит Шустрого. Сколько бы ни грызлись, а всё-таки почти четверть жизни провели в одной казарме.

Твин дёрнула его за руку, потащила за собой, испугавшись, что он тоже решил остаться.

Спустя минуту за спиной послышались крики и звон металла. Слай старался не думать, не слышать, не оборачиваться. Он полностью сконцентрировался на дороге, на своём дыхании, на Твин, бегущей рядом, на мысли, что до свободы рукой подать.

Спустившись по знакомой лестнице, они остановились. Сдвинув канализационную решётку, сервусы вытащили что-то тяжёлое, завёрнутое в промокшее тряпьё.

— Ну и вонь! — Твин поморщилась и натянула маску.

При свете луны тускло блеснуло оружие — мечи, несколько луков, колчаны со стрелами.

— Эй, Харо, взгляни! — Твин подобрала чернёный стальной лук с двумя красными полосами на верхнем плече. — Это же твой! Видишь, Седой о тебе не забыл!

Сорок Восьмой подошёл ближе и, взяв протянутое оружие, задумчиво его осмотрел. Слай внимательно наблюдал за бывшим другом: явно у того что-то в голове промелькнуло, может, сожаление, а может, хоть какое-то понимание, что неправ… Но уже в следующую секунду тот равнодушно закинул лук на плечо и, подхватив колчан со стрелами, вернулся к ожидающей его принцессе.

— Вот кретин! — сплюнул Слай.

Твин удивлённо приподняла бровь, крепя к поясу меч:

— О чём это ты?

— Потом объясню.

Удостоверившись, что все вооружены, Лия махнула рукой, привлекая внимание:

— От нас не отставать! Искать вас по городу никто не будет. Учтите это, если вдруг соберётесь щёлкать клювами по дороге! Севир должен нас встретить на Нижнем Лугу. До него минут двадцать, не меньше. Ну что, скорпионы, готовы к пробежке? Тогда вперёд!

Звон колоколов, казалось, преследовал их и здесь. Слай не сразу понял: тревога объявлена не только в замке, по всему городу. В окнах проносящихся мимо домов то и дело загорались огни. Самые любопытные выходили на улицу, но, завидев беглецов, бросались обратно внутрь, громко захлопывая двери.

От продолжительного бега лёгкие горели огнём, в горле пересохло, кровь стучала в ушах, а в глазах рябило от бесконечно сменяющихся зданий. Фонари встречались всё реже и реже, а вскоре и вовсе исчезли. А они всё бежали и бежали, стараясь не отставать от сервусов.

Слай слышал рядом тяжёлое дыхание Твин, и это придавало ему сил. Почти свободны! Почти у цели!