– Здравствуйте-здравствуйте, – тихо отвечала женщина, так и не поднимая головы от книги. В её речи слышался едва уловимый акцент.

Голос у неё был тихий, говорила Манана медленно, она показалась Светлане какой-то… сонной, что ли.

– Вы пришли меня убить? – продолжала Манана.

– Убить? – удивилась Светлана. – Я? Нет, – она растерялась и теперь не знала, что и сказать. – Я просто… Поговорить пришла, ну, пообщаться.

– Пообщаться? – Манана подняла на неё глаза. Её глаза были чуть прикрыты, она и вправду казалась сонной. – Я сумасшедшая, о чём вы собирались говорить с сумасшедшей? Может, об Ольге Бузовой?

– О Бузовой? – и этот вопрос поначалу поставил Свету в тупик. – Нет, не о Бузовой, – она чуть подумала. – Я пришла поговорить о наших с вами делах.

– О наших делах? – Женщина смотрела на неё своими слегка прикрытыми, сонными глазами. – О каких ещё наших делах?

– Ну, о том, что я там… ну, на вашей территории… обитаю…, – начала Светлана. – Ну, это вам не нравится, но я…

– Да плевать мне на территорию, – оборвала её Манана, она говорила это так лениво, словно собиралась зевнуть, – дело не в территории, дело в том, что ТЫ – зло.

Она первый раз обратилась к девочке на «ты». И это обращение Светлане показалось очень резким, грубым. Девочка даже растерялась, растерялась по-настоящему: «Что за бред? Она, кажется, и вправду больная. Точно! У неё кукушка уже покинула скворечник!».

– Я? – удивлённо переспросила девочка. Она собиралась объяснить Манане, как обстоят дела. Может быть, вспомнить маму-Таю, но вместо этого лишь спросила. – Я – зло?

– Ты – зло! – на сей раз чётко и совсем не сонно произнесла Манана.

– Вы ошибаетесь, – произнесла Света мягко, она всё ещё надеялась, что может договориться с этой чокнутой, – я никакое не зло, я пришла с вами просто поговорить.

– Да? Вы пришли поговорить? – и опять Манана разговаривала с ней своим «сонным» голосом. – Просто поговорить? А гнилую зачем с собой притащили? Для устрашения? Или для охраны?

– Кого? – не поняла Светлана. – Какую гнилую?

Манана не ответила ей, она смотрела куда-то мимо Светы, и девочка, чуть повернув голову, скосила глаза… И УВИДЕЛА ЕЁ!

По скверу с парой больших жёлтых листьев в руке прогуливалась Элегантная Дама. Она, как и всегда, была в бежевом плаще, чёрных сапогах, чёрных перчатках, чёрной антиковидной маске и больших солнцезащитных очках. На голове у неё был красный платок. Дама медленно шла по скверу метрах в тридцати от беседующих Светы и Мананы.

Когда девочка повернулась к Манане обратно, та уже взяла зонт, закрыла книгу и встала.