– Потому что я не дождусь Кея. Я прогуляюсь по воде и войду в Дверь.

Они долго смотрели друг на друга, потом Артур отвел взгляд.

– Ты же сам понимаешь, – терпеливо сказал Томми, – я не нужен этому миру. Я здесь лишь ценный заложник, возможный преемник Кертиса, трофей.

– Ты нужен мне!

– Нет, Арти. Это не так. Я, может быть, немногое умею, но вот уходить вовремя научился. Ты всегда будешь помнить, что мне – настоящие шестнадцать, а тебе – и двенадцать и двадцать лет одновременно. Давай лучше попрощаемся навсегда.

Он взъерошил Артуру волосы, непроизвольным жестом взрослого, разговаривающего со смышленым не по годам ребенком.

– Ты хочешь «Линии Грез», – прошептал Артур.

– Да. И не так, как в «аТане», а взглянув в лицо Бога. Увидев вначале себя.

– Это страшно.

– Знаю. Но ты ведь выдержал. И Шегал. Понимаешь, мне тоже хочется жизни-приключения. Бесконечной игры.

Артур встал, словно пытаясь десятком лишних сантиметров добавить себе взрослости и убедительности.

– Томми, ты же видел, чем это кончилось для Шегала!

– Он дурак. Он хотел всегда выигрывать. А это не нужно. Надо жить, кем бы ни стал – солдатом или Императором. Кей сказал мне недавно, что я вправе уйти, когда захочу. Он имел в виду не «Линию Грез». Но какая разница? Скажи ему, что я воспользовался своей свободой.

– Там не будет нас.

– Будете, обязательно. – Томми тоже поднялся, быстро поцеловал Артура в лоб. – Счастливо, братишка. Я, наверное, такой же, как Шегал. Может, мой Каилис похож на его мир? – Он шагнул от костра. – Привет Кею. Я его все-таки очень люблю.

– Томми! – беспомощно крикнул Артур.

Но ночь молчала.

Потом в тишине был отчетливый плеск шагов.

Потом в темноте был блик света.

Артур Кертис сидел у догорающего костра и плакал. Он верил только в одно – что Кей вернется. Что каким-то чудом они пробьются сквозь все заслоны.