Охранники станции первоначально присоединились к нам, и мы отступали совместно, одним строем, но, когда на нас навалились тяжёлые истребители архов и мы остались прикрывать транспорты с людьми, они покинули строй и бросились удирать. На увещевания о том, что совместно у нас больше шансов отбиться, они не обратили внимания и, оставив нас одних, улетели вслед за транспортами.

Это бы не очень сильно нас ослабило, если бы в этот же момент через ту брешь, что образовалась с их уходом, нас во фланг не атаковал тяжёлый рейдер прорыва архов. С этого и начался наш крах. Теряя по одному кораблю каждые несколько минут, мы стали отступать вслед за транспортами. Давая им этими выигранными минутами ещё один процент к шансу на выживание.

Попадание в свой истребитель я не почувствовал. Очнулся и пришёл в себя только через два дня уже в спасательной капсуле. Я застал как раз момент, когда линкор покидал систему.

Смотря, как уходит из системы этот чудовищный монстр, я ощутил печаль и жалость к людям, что погибли у этой станции. Но и ощутил огромную радость оттого, что я остался жив. Я был счастлив, как ребёнок. Правда, длилось это состояние счастья недолго. С каждым часом ожидания и попыток связаться ещё с какими-либо выжившими надежда на благополучный исход начала таять.

Видимо, живых людей в системе больше не осталось.

Ресурса спасательной капсулы хватило только на месяц.

Сегодня мой последний день. Мне осталось жить в лучшем случае двенадцать часов.

Я надеюсь, что когда-нибудь в этой системе опять появится корабль Содружества или любое другое человеческое судно. И потому прошу выполнить одну мою просьбу. Я надеюсь только на вашу честность.

На моей родной планете Реал — находится она в той же системе, где мы и были расквартированы, Сола-4, — живёт моя семья. Жена, сын и дочь. Жену зовут Кеана, сына — Суан и дочку — Фера. Прошу вас, передайте им историю моей гибели, последнее приветствие и подарок от меня. Я за всё время своей службы накопил достаточно большую сумму кредитов — тысячу восемьсот китов. Возьмите себе половину, а вторую отвезите моей семье.

Это последняя просьба погибающего солдата. Ради нашего войскового братства выполните её. И моя благодарность, а большего я дать не могу, будет всегда с вами.

Спасибо. С уважением и надеждой

Харат Вааркол Стерх, Лейтенант космического флота Службы внутренней безопасности Содружества».

Последними на записи кристалла были адрес проживания семьи Харата и номер счёта в планетарном банке планеты Реала, откуда нужно было снять кредиты.