— Отец, никто не отвечает. — На узле связи в этом рейсе сидел его сын Парк, дополнительно он, как лучший компьютерщик, пытался руководить противоракетной сетью и одновременно боролся с тем градом помех, что пытались создать пираты.

— Пробуй ещё, жилые системы близко, может, кто-то и появится здесь, — ответил ему отец.

Но сам он не верил в чудо: даже если кто-то и будет проходить сквозь сектор, то не станет им помогать, чтобы не привлечь к себе внимание пиратов.

Его мысли озвучила дочка Прау.

— Никто не поможет, — сказала она. — Как только кто-то услышит, что здесь пираты, сразу удерёт из сектора.

Ниин даже удивился, когда она, отстранив мать от консоли управления их единственной оружейной башней, с ожесточением пыталась огрызаться наступающим пиратам. Правда, безрезультатно. Но они ещё держались.

Ниин знал, что ни жену, ни дочь нельзя отдавать в руки пиратов, так как часто видел на станции отбитых или спасённых женщин и девушек. Это были избитые, потухшие куклы, являющиеся только пустой оболочкой. И он не хотел подобной судьбы для них. Поэтому с молчаливого согласия сына, который как будто чувствовал, о чём думает Ниин, уже отдал приказ подготовить самоуничтожение корабля, как только пираты начнут абордаж.

В этот момент в рубку зашли сопровождающие. Ниин до этого их и не видел, впускала их Прау, а на корабле он с ними не встречался, времени не было, но они должны были пересечься и познакомиться в кают-компании во время обеда, до которого дело так и не дошло. И есть все шансы, что не дойдёт.

Как оказалось, это были пожилые люди, мужчина и женщина. В мужчине чувствовалась старая войсковая закалка. Таких людей Ниин научился отличать на уровне подсознания. И он был вооружён — за спиной у него висел тяжёлый армейский бластер.

— Капитан, готов оказать вам посильную помощь и, если нужно, остаться на корабле, чтобы задержать нападающих, — сказал мужчина. — Моя жена тоже может вам помочь, она неплохо умеет стрелять, только у нас больше нет оружия. В поездке она должна была заниматься учётом и следить за целостностью груза.

Честность мужчины подкупала, но это была временная мера. На корабле было всего две спасательные капсулы, он никогда не был рассчитан даже на экипаж из четырёх человек. Поэтому Ниин решил сразу сказать об этом человеку, предложившему помощь.

— Как вас зовут? — сначала решил узнать Ниин.

— Простите, забыл представиться: Лорк и Дора Сноук. Мы в общем-то не должны были лететь с вами, но на Ресе сейчас гостит наша дочь, и мы полетели на встречу к ней.

— Понятно. Приятно познакомиться, мистер и миссис Сноук. Меня зовут Ниин Мак, это моя жена Сава, у пульта узла связи сидит мой младший сын Парк, а у оружейной консоли — старшая дочь Прау.