– Ну… – он развел руками и замолчал. Ведущая ждала, теребя вопросник, лежавший на столе, – понимаете… то, чем я занимаюсь, в России всем кажется смешным, а там я уже сделал на своих опытах целое состояние.

– Так кто же вы? – ведущая обворожительно улыбнулась.

– Охотник за приведениями, – мужчина наконец моргнул.

– Кто-кто? – переспросила ведущая с таким искренним удивлением, будто до этого не читала сценарий передачи.

– Вот, видите, для вас тоже это кажется диким…

– Ну, что вы! – ведущая демонстративно погладила его по руке, как успокаивала б капризного ребенка, – просто это очень необычное занятие в наше просвещенное время.

– Как раз в наше время, благодаря совместным разработкам, моим и американского профессора Бартона, это становится обычным. Понимаете, – «охотник» ожил, переходя к любимой теме, – то, что привидения существуют, доказано научно. Это энергетические сгустки, потерявшие свою материальную оболочку, но сохранившие ее очертания. С ними можно даже общаться – нельзя только угадать, где они появится в следующий раз. Достаточно сказать, что знаменитая «леди в белом» из Рокуэльского замка каждый раз появляется в новом зале. Ее многие видели, но никому не удавалось сфотографировать. Она, словно знает, где находится фотокамера…

– Скажите, а привидения – это не опасно?

«Охотник» посмотрел недоуменно. Вопрос сбил его с мысли, и он никак не мог понять, чего же от него хотят.

– Извините, пожалуйста, – ведущая поняла свою ошибку, – мне просто интересно, потому что у нас в Останкино…

«Охотник» вновь повернулся к камере, и продолжал, как ни в чем не бывало:

– …Мы изобрели материал, который отражает внешние энергетические воздействия и создает для привидений идеальные условия. Это притягивает их, и если они существуют в данном геометрическом объеме, то обязательно появятся там, где эти условия созданы.

– Вы уже испытывали свой материал?

– Конечно, и не один раз. Впервые мы попробовали его в маленькой церквушке в графстве Кент. Несколько поколений прихожан видели там призрак священника, умершего лет двести назад. Он выходил прямо из стены, бродил среди молящихся и исчезал в другой стене за алтарем. Проводить опыты в церкви нам не разрешили и мы настраивали покрытие и всю аппаратуру в доме священника. Все началось через два часа после запуска системы, – «охотник» отпил воды из стакана и замолчал.

– Продолжайте, пожалуйста, – в голосе ведущей уже не было покровительственной иронии.

Валя вся вытянулась в направлении экрана. То, что он скажет сейчас, для нее значило очень многое – она хотела знать, что происходило вчера в ее доме; сошла ли она с ума или это новая объективная реальность, к изучению которой еще только приступило человечество? Она держала в руке бутерброд, но так и забыла его откусить.