…У нас так не проектировали… – он попытался вспомнить дипломы двадцатилетней давности, которые защищали его друзья-архитекторы, но на память приходили лишь куцые коробки «типовых проектов», – да, тогда было другое время…

Эта мысль возникала часто и по разным поводам, но всегда упиралась в один и тот же вопрос – если б знать будущее и вернуть все назад, что б он хотел изменить? И каждый раз ответ был одинаков – ничего. Слава не представлял себя, ни преуспевающим бизнесменом, ни чемпионом мира, хотя в лыжных гонках когда-то ему прочили неплохие перспективы. …Короче, сантехник – судьба моя… Почти как «Мистер Икс»… – он вздохнул, но без особого сожаления, потому что идти против судьбы, значило не только ничего не достигнуть, но и потерять то, что есть. Посмотрел на часы, потом на телефон, и тот, словно под его взглядом, ожил.

– А ты чего не звонишь? – удивилась трубка.

Наклонившись, Слава увидел в единственном освещенном окне женскую фигуру; потом свет погас, а через минуту вспыхнуло окно на первом этаже.

Спустившись вниз, Наташа быстро оделась, но вдруг остановилась. Трепетное ожидание, в котором властвуют подчиненные тебе фантазии, должно было вот-вот смениться непредсказуемой реальностью, а это всегда пугает. Она-то, глупая, думала, что можно подготовиться к решающему моменту, от которого зависит, как повернется дальнейшая жизнь, но оказалось, что это лишь самонадеянная иллюзия.

Раньше она никогда не обращала внимания на крестик, прибитый отцом над дверью, а тут интуитивно подняла к нему взгляд. Если б рядом находился кто-то еще, Наташа б делала это скрытно, но в пустом доме… и все равно жутко смущаясь, она прошептала:

– Чтоб все вышло классно, Господи… – фраза получилась совсем не похожей на молитву и запросто могла не дойти до адресата, но Наташа почувствовала себя уверенней.

Едва она оказалась на крыльце, открылась дверь сторожки.

– На ночную прогулку, Наталья Дмитриевна? – в голосе слышалась насмешка, но Наташа прекрасно знала, что Никита, дежуривший сегодня, такой смелый только пока не вернулся отец, поэтому даже не обиделась.

– Какие прогулки, Никит? – она засмеялась, – дела.

– Давно пора заняться такими делами, – понимающе согласился охранник, – бог в помощь.

…О, спасибо!.. Прям, в жилу!.. – обрадовалась Наташа, – одно плохо – он увидит, в какую машину я сажусь. Если б приехал «Бентли» или «Ламбарджинни», впечатление, конечно, было б другим. Но ничего, если захочу, будет у него, и «Бентли», и «Ламбарджинни»… – она вышла на улицу и успела увидеть, как Слава торопливо поправляет чехол на переднем сиденье.