— Он дорог тебе, это автоматически делает его дорогим и для меня.

Она сконфуженно открыла рот, готовясь возразить, но передумала. Ори видел все насквозь, и спорить было бесполезно.

— Да, Бек мне нравится, особенно когда не пытается строить из себя брутального самца.

— Понимаю. — Ори подкинул виноградинку и поймал ее ртом. — К тому же хватит с тебя горя и потерь.

— Папа, — вздохнула Райли. — Ты знаешь, кто его похитил?

— Нет. Очень не хочется тебя разочаровывать, но Посвященные не всеведущи.

— Конечно. Тогда бы все стало слишком просто.

Ори обнял ее за плечи и притянул к себе. Сначала она смутилась, но потом прижалась к нему, уютно свернувшись калачиком. Ее охватило неведомое прежде состояние покоя. Неудачный опыт с Аланом свидетельствовал о том, что не стоит кидаться забывать несчастную любовь в объятиях другого — это плохая идея. Но забываться в объятиях ангела? Можно ли вообще включать такое в ее личный список плохих идей?

— Нет, — вдруг сказал Ори. Он осторожно приподнял ее подбородок касанием пальца и заглянул ей в глаза. И прежде чем она успела осознать, что происходит, нежно коснулся ее губ своими. Ощущение оказалось фантастическим. Каждая клеточка в теле Райли дрогнула, словно порождая электрические вспышки, кожа запылала, а кровь в жилах превратилась в поток раскаленной лавы. Она не испытывала такого даже с Саймоном. Ори поцеловал ее еще раз, на этот раз более уверенно. Ее душа запела, и она ощутила изнутри странное, еще неизведанное тепло, будто у нее в груди расцветал огненный цветок. Это было желание.

Райли выскользнула из его объятий, почувствовав, что теряет самообладание. Голова шла кругом.

— Кажется, я переборщила с вином. — Она использовала первое пришедшее в голову оправдание. Ори великодушно не заметил ее маленькую ложь. Этот темноглазый негодяй, казалось, совершенно не смутился. Он снова сел, откинувшись на ствол дерева, так что его волосы черной блестящей волной рассыпались по плечам.

Подбери слюни, девочка.

— Зачем ты это делаешь? Я имею в виду — проводишь время со мной? Ты же мог просто быть рядом, а я никогда бы об этом не узнала.

— Когда я с тобой, я снова чувствую, что живу.

Райли насмешливо фыркнула:

— Ты же ангел! Ты зависаешь с Богом и другими райскими созданиями. А я — это просто… я.

— Ты — Райли Анора Блэкторн, — торжественно произнес он. — Ты заслуживаешь гораздо большего, чем сама думаешь.

Ее вредное подсознание тут же услужливо подсунуло одно из болезненных воспоминаний: Саймона, который предпочитал держаться за четки, а не за нее. И еще вечно брюзжащего Бека. Что они подумают, когда узнают о ее шашнях с настоящим ангелом?