Возвращение в свой феод прошло веселее, лучше в карете на мягких сиденьях ехать и с побратимом болтать, чем в седле трястись. Саша даже был рад после пятидневного путешествия вернуться к делам, да еще привезти много материалов и разного инструмента. Одних только совковых да штыковых лопат вез полторы сотни, поэтому надеялся, что работа по обустройству острова пойдет бодрее.

Единственное, что омрачило его возвращение, была страшная новость, рассказанная им рыцарем Хоргеном в Тихой гавани. Великан-северянин поведал им о несчастье, произошедшем в замке барона Говорта. Буквально через несколько дней после того, как они все вместе посетили замок барона, из подземного узилища сбежала ведьма.

— Представляете, господа, убила брата Бертрана и выбралась.

— Но как такое возможно? — Удивился Саша. — Мне он показался очень опытным ритуалистом.

— Да, — кивнул рыцарь, — церковник дело знал. Но нашли его у клетки старухи, церковник словно от яда болотной гадюки помер. Говорят, даже ранки от змеиных зубов на его шее обнаружили. Но это еще не все плохие новости, — вздохнул великан, — эта тварь, как и обещала, убила невесту барона. Говорт, чуть умом не тронулся, когда нашел свою невесту растерзанной в собственной спальне. Ведьма жестоко ему отомстила, бедняга сразу словно на десяток лет постарел. А ведь невеста уже в тяжести была. Сразу лишиться и любимой женщины и ребенка! Это страшно, господа.

* * *

Якоб старался изо всех сил. Переписал всех прибывших за последние два дня, потом переписал несколько семей, что прибыли на остров первым кораблем. Хотел было спросить у господина лейтенанта, чем ему заниматься дальше, но тут давешний его знакомый, сержант Капчик взял его с собой в Тихую гавань переписать товар и проверить расчеты оплаты за него. И, что понравилось парню, не приказал, а именно попросил помощь оказать. А Якоб и не против, все лучше, чем без дела сидеть и думать: а нужен ли ты будешь господину маркизу или он из столицы Вэллора себе переписчика привезет? Ну хорошо хоть кормят из гвардейского котла, и кормят — грех жаловаться. Якоб подумал и перед отплытием подошел к господину Герхарду, предложив купить в Тихой гавани кое-каких продуктов и разнообразить их скудный рацион.

— А сможешь, знаешь, что купить? — Спросил лейтенант, оценивающе разглядывая парня. А когда узнал, что Якоб несколько месяцев занимался закупкой продуктов в большом поместье и отвечал за продуктовый склад, даже обрадовался и тут же отсчитал парню полтора десятка ливров на это дело, попросил купить еще и несколько мешков овса для гвардейских коней и коня маркграфа Александра.