— Да, мы его нашли. Он был спрятан под старой церковью и пролежал там несколько столетий.
— Значит, легенды не лгут?
— Вы не хотите оказаться рядом с ним, если я правильно поняла вопрос.
— Но футляр из свинца, он помог? Твое предположение оказалось верным?
— Совершенно.
— Отлично. Мои поздравления, Алекс. Когда ты приземлишься, сразу вези футляр в РУВ. И тогда мы сможем спланировать наши дальнейшие действия.
Алекс заскрипела зубами. Хорошие новости она уже сообщила. Теперь пришла пора плохих.
— Боюсь, все не так просто, Гарри. Дело в том, что его у меня нет.
Рамбл замолчал, его возбуждение быстро проходило.
— Проклятье, ты о чем? Как это, его у тебя нет?
— На нас напали.
— Люди Стоуна?
— Полной уверенности нет. Известно лишь, что это были люди. Я ничего не смогла сделать. Они его забрали.
Некоторое время Рамбл обдумывал ее слова.
— Ты позволила горстке людишек забрать у тебя Крест Ардайка? Как такое может быть?
— Вас там не было, Гарри. Случилось то, что случилось.
Алекс понимала, что у нее будут серьезные неприятности, но было бы гораздо хуже, если бы она рассказала Рамблу правду. Если РУВ узнает, что Джоэль Соломон завладел крестом и намерен его использовать не только против врагов Федерации, но и против всех вампиров, она бы сама подписала ему смертный приговор. Кроме того, не приходилось сомневаться, что именно ей поручили бы выследить его и привести приговор в исполнение.
Солгав Рамблу, Алекс выиграла немного времени. Теперь ей требовалось отыскать Джоэля и отобрать у него крест. Как это сделать, не причинив ему вреда и не погибнув самой, ей еще только предстояло придумать. Однако Алекс понимала, что время пошло. Если он начнет убивать всех вампиров подряд и новость дойдет до федералов, ей грозит смертная казнь.