В начале туннеля, там, где энергетическая ткань мира соединяется с пустотой, острыми щупальцами распространялась какая-то серо-бурая субстанция.

Моир эти воспаления заметил раньше и подлетел поближе, чтобы рассмотреть. Я последовала за ним. Создавалось крайне неприятное впечатление. Отталкивающее. Будто ткань мира загноилась и теперь зараза распространяется вглубь.

Серо-бурые щупальца успели разрастись саженей на пять-шесть. Если посчитать время, прошедшее с открытия воронок, то скорость распространения заразы две сажени в неделю. Не мало.

Когда я хотела подлететь еще ближе, Моир остановил меня:

— Если «плесень» опасна для тонких тканей мира, то она может быть опасна и нам.

Самое страшное, что я не имею представления как бороться с нагноением. Ни в одной прочитанной мною книге не говорилось об этом. Если только обратиться к анналам Акаши…

— Значит, если позволить воспалению распространиться, то может погибнуть весь мир? — задала я, мучивший меня вопрос.

— Возможно, — ответил Моир.

— Надо найти этих недоумков, — сказала я, закипая от ярости. В угоду своим корыстным интересам, они могут погубить весь мир!

— Верелеена. — тело Моира окрасилось в сине-красные цвета, которые вспыхивали и тут же гасли.

Моя ярость поутихла. Моир был в бешенстве. И он прав. Я не имею право на эмоции и безрассудство!

— Мы ничего не знаем об этих магах. Если их десять или двадцать? Если среди них есть магистры или даже архимаги? Что мы сможем сделать с тобой вдвоем? Здесь нужно действовать разумно и взвешенно. Тебе нужно до последнего скрывать свои возможности. И особенно духов-стражей! Только используя внезапность, у нас есть шансы одолеть их.

Сине-красные вспышки исчезли. Тело архимага вновь лучилось спокойным сиреневым цветом. Он не стал дожидаться от меня оправданий. И так понял, что я раскаялась.

— Я попробую найти отступников. Я буду неподалеку, Верна. Если ты их встретишь раньше, тебе достаточно будет мысленно меня позвать, и я приду.

— Спасибо, Моир. — Моя благодарность за то, что он отступил от своих правил наблюдателя, была безмерна.

Моир за пару часов показал мне то, что ему самому пришлось собирать по крупицам. И я была ему благодарна. Но растеряна я была больше.

Я открыла глаза в отведенных мне покоях. Моя голова лежала высоко на мягкой подушке, что меня порадовало. Ведь о правилах безопасности забывать не стоит, даже в спешке.

На бежевой наволочке свежие следы крови. Я вытерла губы и подбородок. После трудоемкого ритуала и бессонной ночи мне пришлось снова тянуть из себя ману, а ведь резерв не бесконечен. Вот и результат: энергетическое истощение.