– Стой!

Засада. Вон там, за машинами и дальше.

И там. С двух сторон перекрыто.

– Сдай немного назад…

Можно, конечно, вступить в бой. Но его результат далеко не очевиден. Владимир на помощь к ним не придет, и будет прав – интересы клиента прежде всего, потому попавшую в беду машину просто бросают с людьми и едут дальше.

А можно попробовать поговорить. В конце концов, сейчас жизнь дала по башке самым отмороженным и у всех проснулось чувство самосохранения. Не самое худшее чувство, надо сказать…

– Можем пехом, через здание… – высказался водила.

– А сколько там этих?

Артур решился.

– Есть что-то белое?

Ему дали белый лист формата А4, и он высоко поднял его, используя как белый флаг.

– Эй! Давайте поговорим! Надо поговорить!

Артуру за то время, когда он жил и работал за границей, не раз приходилось вести переговоры с людьми, с которыми лучше бы не вести переговоры, а голову прострелить и похоронить в пустыне. Его работа была намного сложнее работы обычного оператора – тому-то что, закрывают дни, и ладно. Все могут кинуть – работодатель может кинуть, заказчик может кинуть, местные, которые наняли, чтобы сэкономить – кинут за милую душу. Надо уметь договариваться. И это, кстати, заблуждение, что наемники только и делают, что применяют силу. В Ираке была целая система рейтингов разных дорог, и с кем надо там договариваться – они выходили, договаривались, чтобы пропускали без обстрелов, откидывали долю малую – и только в самом крайнем случае стреляли. Ирак ведь как – едешь, в одном селении надо к стеклу выставить фотографию аятоллы Ас-Садра, в другом Саддама Хусейна, в третьем Абдаллы Оджалана – только упомнить, где что – проблема. Но помнили. И когда ехали – так и меняли, тут одно поставят, там другое…

Ему приходилось и оценивать людей, причем быстро оценивать, понимая, с кем можно иметь дело, с кем нет. Так вот, насчет этих – серьезнее, чем просто банда, какая-то военизированная структура, но не настоящая армия. Какая-то группировка во главе с полевым командиром. Судя по однотипному оружию, снаряжению, наличию связи – не на базаре купили.

Будь это Амман или даже Каир – он бы не удивился. Но вот в Лондоне…

– Салам алейкум, – сказал один.

Один из боевиков что-то резко сказал, но лидер группы жестом остановил его.

– Не надо, – сказал он, – мы не можем отвечать на салам, который дает нам кяфир. Говори, кто ты такой!

– Я один из тех, кто создан Аллахом, так же как и ты.