— Ага.

Живое, не бутылочное пиво с давних довоенных пор водилось неподалеку в ПНУ, то есть в «Пивной напротив университета». И свято место многажды перестроили, и пиво всякое в нем разливали: плохое, отвратительное и даже хорошее. Но пивная аббревиатура ПНУ как встарь имеет место быть, и пиво там по-прежнему из кегов-бочек разливанное. Уточним: средней паршивости в нашу историческую эпоху.

Эпохальные студенческие традиции оба приятеля блюли свято и по бокалу бочкового брандахлыста с чипсами взяли для мужского разговора.

— Фил! Я тебя плохо поблагодарил в четверг. Сам должен понимать, за столом и на кухне много не скажешь.

Твоя Вероника денег за консультацию с меня не взяла. Сказала, все оформила через какой-то благотворительный фонд… Но я-то точно знаю — у Катьки был рак. Доказано херовой тучей анализов. Ее от боли иногда раком ставило, жуткую наркоту ей уж начинали колоть…

И тут раз, и нет ничего! Говорят, мол, психосоматическое расстройство, нервы, мнительность… Грудь в целости, и никаких метастазов.

Я Катерину потом опять на анализы отвез, в одно хорошее и закрытое место. Полное ее самоизлечение мне подтвердили в пятницу. Твердят о чуде, от Бога или от природы. Руками разводят…

Не моего ума это дело, как и чем лечат в этом «Триконе». Что такое коммерческая тайна для больших людей, мне известно. Тем не менее за мной должок. За Катерину и за себя. Здесь в конверте полторы штуки баксов сотенными. Те, что Вероника Триконич не взяла.

Твои с ней отношения меня не касаются. Но если ты эти бабки не возьмешь — ты мне не друг.

Я свои долги привык платить сполна, Фил… Хочешь — считай, это плата за мою дурь.

У меня башню снесло из-за несчастья с Катькой. В авантюру со стремной мокрухой чуть не влетел. Тебя хотел втравить в жуткую безнадегу. Без шансов вылезти.

Век буду за тебя Бога молить, Фил. За то, что ты этот шухер разрулил без всяких-яких, как любит говорить твоя чудо-докторша Вероника…

Не спрашиваю, чего там у тебя с Рульниковым. Меньше знаешь лишнего, слаще спишь.

Я знал, что Рульников — крутой дядя. Но насколько он крут на деле, не представлял. И не хочу представлять, после того, как он отсек хвосты с Микой Счастливчиком и у себя на фирме.

Нашим Андрюше с Матюшей и мне, дуролому, зверски повезло. И ты, Фил, очень к месту нужное словцо обронил, священное. Второе чудо сотворил. Была шпана отмороженная и сплыла. Я с ментовскими протоколами ознакомился. Никого и ничего. Без следов и улик сработали те, кого ни ты, ни я не знаем.

Ну и слава Богу! От такой крутизны лучше держаться подальше. Здоровее будем.