Высеченная кремнем искра тут же превратилась в яркую вспышку белого пламени.

Притихший на время разведчик моментально очнулся и заорал, колотясь, будто в эпилептическом припадке.

Кровотечение из-под черного пяточка обожженной плоти заметно убавилось.

– Рана сквозная? – поинтересовался охотник, улучив момент между воплями пациента.

– Выходного отверстия не вижу, – ответил Стас, повертев сломанную ногу, чем вынудил страдальца повысить тон и без того пронзительных визгов.

– Жалкое зрелище, – брезгливо поморщился Коллекционер. – Орешь, будто девка.

– Может, ему морфина вколоть? – предложил Сатурн, смущенный столь недостойным поведением коллеги.

– Нет. Он мне в сознании нужен. А для морфинчика и получше применение найдется. – Охотник шагнул вперед и, наклонившись, ухватил перепуганного разведчика за грудки. – Ну что, падла? Мы тебе помогли, теперь помоги ты нам. Говори, сука, как на духу – что у тебя за приказ?!

– Прикрывать! – выкрикнул разведчик. – Только прикрывать, больше ничего.

– Пиздишь, гнида, – оскалился Коллекционер и, бросив «подследственного» на землю, выхватил нож.

– Нет! Это правда! Зачем мне врать вам?!

– Зачем? – переспросил охотник. – Я скажу тебе зачем – чтобы выжить. Но ты кое-чего не учитываешь. Иногда смерть – это не самый плохой вариант.

– Да вы спятили! – заорал «подследственный» срывающимся на визг голосом и попытался отползти от экзекутора. – Сатурн, что ты смотришь?! Помоги мне!

– Помоги себе сам, приятель, – вздохнув, ответил великан. – Расскажи правду.

Коллекционер перешагнул через пленника, извивающегося в тщетных попытках отсрочить неминуемое, и, схватив его левой рукой за горло, прижал к земле.

– Сейчас я введу клинок тебе между ребер и буду медленно его поворачивать. Дергаться не советую, если хочешь ливер уберечь. Но и врать не стану – будет больно. Очень больно.

– Все-все-хватит-остановись! – на одном дыхании затараторил разведчик. – Я буду говорить, – расширившиеся зрачки в обрамлении желтых радужек застыли, прикованные к ножу. – У меня приказ следовать за вами и в случае… непредвиденных обстоятельств… в случае… мне тогда…

– Заебал, – острие клинка приблизилось, коснулось ребер.

– Я должен ликвидировать группу! – выпалил пленник и замер, прерывисто дыша, испуганный собственными словами.

– Что?! – проревел Сатурн. – Ах ты, сука!