В тот вечер, когда подготовка к плану «Упс!» была уже завершена, когда была выстроена чёткая схема стратегии, когда все споры и недомолвки подошли к своему логическому завершению и согласию - настал час икс – очередное дежурство двенадцатого легита на постах Легитерии. Под покровом ночи в её стены (в частности, на территорию двенадцатого легита), был завезён запас продуктов, лёгкого алкоголя и блоки сигарет – парни посчитали это необходимым, возможно, здесь им пришлось задержаться бы на несколько дней – и я не был против.

Последняя наша с Льюисом встреча была запланирована на девять, мы встретились под вечерними звёздами – скорее, помолчать о грядущем, нежели обсудить и без того измусоленный план. Начинался дождь – едва заметный, редкий, и я меланхолично предавался своему молчанию, Льюис – своему.

Он стоял чуть поодаль – непривычно серьёзный, спрятав руки в карманы форменной куртки и часто посматривал на хмурое небо, на редкие серые тучи, не утаившие от нас секреты небесных светил. Сейчас Тери более походил на настоящего лиита, куда делся тот беззаботный весёлый парень - я не знал, но внезапно свалившаяся ответственность не выбила его из колеи, хотя принятая ноша и тяготила его. Я только сейчас осознал, насколько неглупым был этот человек, и почему Совет единогласно именно его избрал временно исполняющим обязанности лиита.

-Жалеешь, что пошёл на это? – Вслух произнёс я вопрос, который, в общем-то, не хотел задавать.

Льюис усмехнулся знакомой мне усмешкой.

-Жалею ли я? А о чём мне жалеть? Нет, Джоэл, без Тайлера двенадцатый легит – ничто. И лучше уж нас совсем расформируют, чем поставят на его место какого-нибудь послушного мальчика из «выгодных» Совету. Да хоть и меня – это хуже лицемерия. Ты даже не представляешь, сколько раз Майкл вытаскивал нас из передряг, казалось, безнадёжных… Он отмазывал нас от Совета, и Блэкбара, и себя самого… Тайлер с виду такой гордый и циничный, а на самом деле… Он жизнь готов отдать за любого из нас, и второго такого лиита нам не светит – его просто не существует! Мы вернем его, или уйдём вместе с ним. Пусть будет так.

Я кивнул, воодушевлённый его речью.

-Мне пора. – Честно, я был сыт непогодой, и ещё больше – дрожью, которая начала меня бить в предвкушении скорых событий – я не хотел, показывать другу, что волнуюсь.

-Мне нравится, какое ты место занимаешь в этой истории. – Тери наконец-таки улыбнулся своей фирменной улыбкой. – Нет, честно, ты так здорово всё придумал – без тебя бы было туговато…

-Не надо, Тери. – Его слова смутили меня. – Я тоже должен Тайлеру по самый «не балуй».