-Элиас. – С укором в голосе остановил его Морис.

-Что?! – Ему даже стало весело. – Знаешь, Джоэл, его тощее тельце в черном пластиковом пакете уже начало разлагаться. Точно. Забыли. Ага?

Но я боялся даже спать с выключенным светом. Холод мертвого тела в моих руках был еще таким осязаемым, что каждый раз я намывал их с особым усердием, будто бы мог хоть что-то исправить и вычеркнуть эту смерть из своей совести.

Ночь. Я закрыл глаза в двенадцатом часу – это было грессийское время, и мне нравилось жить по нему. Долго ворочаясь, я все никак не мог уснуть, мысли лезли как тараканы, копошились, пытаясь добить меня окончательно. Я не помню, как задремал, но страшный напев, в начале тонкий, как ниточка, затем все усиливавшийся, разбудил меня вновь. Я прислушивался, холодея внутри от страха:

«Я тот, кто верит в чудеса,

Хоть сам я родом не из сказки,

Раскрашу пеплом небеса,

Пускай в глазах блестит слеза,

Я так хотел любви и ласки…»

В комнате было тихо. Я даже вышел за дверь, там тоже никого не было. Странная песня вновь зазвучала в моей голове, и голос, исполнявший ее, был мне знаком.

-Мэлвин? – Прошептал я, сам себе не веря.

-Как поживаешь, младенец? – Песня прервалась, и я услышал его – ЕГО – в этом не могло быть ошибки. Мои внутренности будто бы покрылись льдом, меня пробрала вязкая дрожь.

Понимая, что, скорее всего, я попросту сошел с ума, я спросил:

-Где ты? …

-Где я? – Насмешливый тон Мэлвина отозвался эхом. – Похоже, в твоей голове.

-Но я убил тебя! Убил!!!

-А ну-ка подойди к зеркалу…

Я, как завороженный, оцепенело поплелся в ванную. Включил свет.

Я действительно слетел с катушек. Или призраки существовали на самом деле.

Отражение было не моим. Черные как воронье перо волосы, бледная, почти мертвенная кожа, необычайно синие глаза…