– Я люблю тебя, Сандра. – Его пальцы пробежались по руке. – И знаю, что ты тоже меня любишь.

Сандра тяжело села на кровать. Потом наклонилась над ним и легонько поцеловала в губы.

– Когда ты лежал там, на дороге, ты умирал, Рик. И я умоляла Бога… всех, кто только слышал меня… спасти тебя. Я заключила сделку, и благодаря ей ты выжил.

Рик Нэш внимательно наблюдал за Сандрой.

– Я поклялась отпустить тебя. Понимаешь?

– Сандра, я не откажусь от тебя из-за какого-то безумного суеверия.

– Я не обманываю, и ты это знаешь. Что-то произошло. Ты же сам это почувствовал, разве нет? Но я не знаю, что это было. Я не знаю, Рик.

Сандра поднялась, пытаясь собраться с силами перед следующей фразой. Перед ней пищали мониторы и аппараты, как напоминания о том, что ей вернули.

– Никогда не сомневайся в моей любви к тебе, Рик, но… Но мы больше никогда не сможем быть вместе. Я не хочу искушать судьбу. Только не с тобой.

Сев на кровать, Рик схватил ее за руку и потянул к себе.

– Тебе придется смириться.

– Нет, Сандра. Я не проживу без тебя. – Он держал ее за руку, не желая разрывать связь.

– Ты сможешь жить и будешь. Не нужно все усложнять. – Она высвободила руку.

– Сандра?

Она обернулась.

– Дай мне минуту. Просто представь, что мы нормальная пара, и попрощайся так, как будто завтра мы вновь увидимся. Ты можешь это сделать? Ради меня.

Медленно Сандра вернулась к кровати, наслаждаясь последним моментом близости. Где-то в глубине она знала, что когда-то уже переживала эту сцену прощания. Это понимание стало для нее и утешением, и горем. Сандра наклонилась, подарив Рику последний поцелуй. В момент соприкосновения губ ее охватило удивительное ощущение чего-то большего. Хотя это казалось невозможным, в тот миг Сандра точно знала о существовании других Риков – других его версий и других версий ее. Ощущая его кожу, она знала наверняка, что это прощание уже состоялось, оставив в душе глубокую рану.

Протянув руку, Рик коснулся ее лица.