Грэн сел на кровати так стремительно, что ветер взъерошил мне волосы.

— У вас нет зубочистки? — с грустью спросил он.

Я переглянулся с Дрыном.

— Чего, блять? Слушай, будущий я. Ты можешь объяснить, что происходит?

— Для этого я здесь, — оскалился Грэн, выковыривая что-то из МОЕЙ простыни. — Для того, чтобы все изменить, нам нужна сила хранителей. Всех. И я тебе их дам. Но ты должен выжить. Понимаешь?

— Я нихера ничего не понимаю.

— Хочешь скажу тебе одну вещь? А? Ну хочешь же. Сейчас скажу. Циклы невозможно изменить в лучшую для тебя сторону. Никак. Никогда. То, что должно случиться — обязательно случится.

— И зачем ты мне это говоришь?

— Помнишь правила на кнуте?

— Да.

— Хранители тоже знают о них. Они сделаны мной. Для них. Они думают, что кнут способен все изменить и обыграть время. Сделать тебя и меня могущественной тварью, способной оторвать кусок их власти. И они наконец-то посчитали, что мы на это способны. И стали действовать.

Грэн выплюнул ноготь на пол, оценивающе оглядел свой маникюр. Дрын и Цирион не дышали, наблюдая за этим процессом.

— Кстати, одно правило на кнуте… интереснее остальных. Выиграет то, кто встретит Наследника Эльфридов. Помнишь?

Я кивнул.

Грэн заулыбался, резко встал с кровати, торжественно раскинул руки.

— Та-да-ам!

Цирион что-то булькнул.

Я сощурился:

— Да ладно?

— Точно. Это я. Эльфы — мои. Я же тебе сказал — Король Людей был последним. Остальные тоже мои. Гномы, нимфы, оборотни, — он подмигнул. — Все они подконтрольны мне. Точнее их вожаки, короли и императоры.