Исааз рассмеялся, помотав головой в неверии. Хотя… это же она. Александра. Конь поскакал вперед между рядами расступающихся солдат. Ледяная крупа била по щекам, ветер дергал мантию, путал волосы. Он ступил в ледяной вихрь и замер на его краю. Легко соскользнул со спины попятившегося коня. И все не отводил взгляда от нее. Келси, в отличие от его коня, не боялась, несла хозяйку в бой. Волосы Александры трепало замораживающими потоками, кожу покрыли ледяные узоры, глаза сияли внутренним огнем, а под носом запеклась кровь.

Кровь на снегу. Как всегда, прекрасна.

— Мне следовало догадаться.

— Прекрати это, Исааз. Останови мой народ и остановись сам.

— Я скучал, — Исааз извлек парные мечи из ножен. — Сразишься со мной?

Александра не ответила. Слитным движением соскользнула с седла. Выхватила свое верное оружие и рванула в атаку. Лезвия со звоном встретились. Молниеносная, беспощадная и прекрасная.

Он и вправду скучал.

Лучница

Лалиэн наблюдала за отступлением армии с крепостной стены через бойницу у смотровой башни гарнизона. Сжимала ладони в кулаки в бессилии и отчаянии. Всего час боя… и уже отступление. Насколько же силен враг? Взгляд ее вновь обратился на север, туда, откуда должно прийти подкрепление. На секунду обрадовалась, вдруг заметив воинов на юге. Только быстро поняла свою ошибку, заметив герб Белой Иглы. Враг каким-то образом зашел с тыла.

— Но как? — воскликнула она, подавшись вперед.

— Наверное, их сопровождают маги, — ответил Ривен. — Только отряд совсем маленький. Не понимаю, что происходит.

Лалиэн разделяла его растерянность. Не больше сотни врагов. Им не под силу создать хоть какие-то неудобства отступающей армии. Да и крепостные стены не пустят их в город. Серебряная Луна может выдержать долгие месяцы осады.

Она ощутила опасность раньше, чем случился удар. Свист сменился криками боли. Ривен рухнул, сжимая ладонью плечо из которого торчал черный магический пик. А обернувшись, она увидела, что все пять воинов ее сопровождения лежат на каменном полу, пронзенные пиками и истекают кровью. Лишь то, что они стояли за ее спиной, спасло ее от ранения.

— Сзади! — воскликнул Ривен.

Лалиэн тут же развернулась, вскидывая лук, чтобы выстрелить по врагу. Стоящего возле нее Бессона снесло магической волной. Не давая себе передышки, асур ударил по ее луку жезлом, выбивая излюбленное оружие из рук. А она сама покачнулась, схватившись за край крепостной стены и перевесившись так, что чуть не полетела вниз, во внутренний двор гарнизона. Второй удар жезла она кое-как отбила, успев лишь создать небольшой барьер вокруг ладони, но тупой наконечник изменил направление, устремившись к голове.