SHUT DOWN…

* * *

Генерал Армии Гадюка угрюмо смотрела в потухший экран. Прошёл месяц с тех пор, как предыдущий Командующий 3-й Армии погиб во время обороны Октопуса — промышленного Мира Человеческого Содружества, где находились важные производственные мощности государства. Вместе с ним погибла и треть 3-й Армии — часть погибла на кораблях, но основные потери пришлись на планетную битву. Хотя… Не было никакой планетной Битвы. Тетраэдры Нового Врага просто выжгли всю поверхность, не высаживаясь на планету, с орбиты. Сначала, обрушили на планету Орбитальные Станции и немногочисленные оставшиеся Корабли, затем подошли ближе и устроили орбитальную бомбардировку. Появился еще один Мёртвый Мир, правда новый, созданные уже в современную эпоху.

Вчера Гадюке предложили повышение. Точнее, понятие «предложили» в Армии отсутствует в принципе, скорее «приказали». Сразу через две ступеньки ей набросили звание, что в мирное время было невозможным. Обычно за каждой новой звездочкой на генеральских погонах стояла длинная очередь на десятки лет. Причем, боевых офицеров в ней было чуть менее, чем ни одного. Однако, сейчас вся эта «очередь» куда-то пропала. У Гадюки были определенные мысли на этот счет, но она всячески не хотела этому верить.

Кстати, и приказывать сейчас было практически некому — демократическое правительство Человеческого Содружество начало постепенно «рассасываться». Отцы-Руководители, еще недавно гордо вещавшие с высоких трибун, что «враг не пройдет» и «победа будет за нами», сначала замолчали, а потом куда-то пропали, взяв «больничные», «отпуска», а кто-то просто пропал. Приказ о назначении был подписан Министром Культуры. Похоже сейчас, только эта Прачечная и работала.

Закономерно, подскочили цены на Экспедиционные Корабли. Это такие здоровенные многокилометровые дуры, по сути передвижные Орбитальные Станции, рассчитанные на длительное пребывание внутри и, самое главное, на развёртывание планетарных колоний, в том числе, с частичным терраформингом. Корабли это были огромные, и быстро произвести их не было никакой возможности — человечество давно планово покоряло Космос и все эти гиганты строились неторопливо и под заказ. Сейчас же размели всё! И даже старые, бу-шные и законсервированные Корабли нашли своих владельцев. Наемные Подразделения, в один момент, получили множество Контрактов на Эскорт с «закрытыми координатами». Крысы бежали с тонущего корабля…

В остальном Обитаемом Космосе, насколько она владела информацией, ситуация складывалась ничуть не лучше. Императорская семья в полном составе пару недель назад исчезла в глубинах Космоса, прихватив большую часть флота. Сенат Торговой Республики еще функционировал и, к его чести, пытался организовать эвакуацию со всех своих планет, судорожно фрахтуя все доступные космические корабли. Однако, кораблей было явно недостаточно. Да и пригодных для жизни планет за фронтиром было совсем не много.