Я теребила в руке пакетик с сахаром.

— Можно я задам ещё один вопрос?

— Только один.

Я хихикнула на то, каким тоном он это сказал.

— Ирэн? Между вами что-то было?

Улыбка на его губах сразу же исчезла. Он не смотрел на меня, и напряжение в воздухе стало таким невыносимым, что я уже была готова сказать ему: «Забей, проехали».

— Этот разговор становится ужасно неловким.

— Нет, вовсе, нет. Я готова к любым ответам, к тому же, я уже знаю всё это, мне просто хочется уточнить.

Он вздохнул.

— Это сложно объяснить. Да, часть меня любила её в некотором смысле. Но начиналось всё совсем не так. Она была недоступной, а я не признавал ограничения. И наши регулярные встречи не способствовали тому, чтобы я отвлёкся и забыл. Она просто была очередным пунктом в моём списке. Внутри меня была полная пустота, — мягко улыбнулся он. — Но спустя некоторое время я понял, что её чувства ко мне настоящие и что я тоже чувствовал к ней в ответ. Но и это тоже была не любовь. Я думал, что да, но на самом деле нет.

— Как ты понял, что это не любовь?

Он улыбнулся.

— Потому что сейчас я точно знаю, что это такое, Елена.

Я покраснела до корней волос, когда он это сказал.

— Так ты любишь меня?

— Сильнее, чем могут описать слова.

— Вот так просто?

— Тебя несложно любить. Довольно легко, — он взял меня за руку, и я смотрела на то, как переплетаются наши пальцы.

— А ты любишь меня? — спросил он.

— Я любила Люциана, как мне кажется. Но это чувство в десять раз хуже.