Копии герцога влетели в ряды теней, сметая тёмные силуэты, излучавшие чистую злобу. Две армии марионеток схлестнулись в битве.

Столкновение не стало односторонним — где-то тени избегали ударов, впивались когтями в тела противников, пытаясь рвать миражи на части. У некоторых выходило, некоторые не успевали и гибли от контратак антимагическими ударами, некоторые и вовсе не могли пробить невидимую защиту и с бессильным злобным шипением развеивались, коснувшись незримых энергетических доспехов. Ударные волны, одна за другой рождённые копиями герцога в первых рядах, не причинили теням никакого вреда, прошли через нематериальные тела насквозь. Зато эти волны вызвали ещё одно землетрясение…

Тем не менее, преимущество оставалось за человеком-армией. Миражи-проекции, копируя часть боевых техник Груба, прорывалось сквозь густые ряды теневых призраков. Усиленные «внутренней энергией» — воинским аналогом маны в Йон-Рунаке — копии блондина били, пинали и рвали ожившие сгустки тьмы на куски. Система, словно взбесившись, продолжала заполнять предназначенную для интерфейса часть герцогского зрения потоками бесполезной информации.

Часть клонов развернулась, рванула назад, в попытке защитить герцога. Не вышло. Призраки обтекали копии Груба, проходили сквозь них, ныряли в песок… Их не брали ни ударные волны, ни антимагические удары. Наконец призрачный рой достиг цели. Полупрозрачные силуэты разом набросились на казавшегося очень сосредоточенным блондина…

Прогремел взрыв, и земля дрогнула ещё раз. Оставленный позади клон-бомба сдетонировал, высвободив огромный запас внутренней энергии самым прямолинейным способом. С точки зрения магии, это было сродни Викиному «взрыву маны», чью фантастически низкую эффективность блондинка в прошлом компенсировала чудовищными запасами собственной энергии. Вот только герцогский клон-бомба всё же частично преобразовал свою начинку, создав, по сути, гигантский «антимагический удар.» Прятавшийся в гробнице лич разом лишился всех своих призраков.

«А ведь когда-то бедняга Тэнлизор спорил со мной на деньги, утверждая, что этот трюк рано или поздно перестанет работать. Вроде проиграл все пожалованные ему за героизм земли ещё когда я со счёту не сбился, сколько сражений мне выиграл этот фокус,» — подумал герцог.

Настоящий Тауэр Груб первым прорвался сквозь плотные ряды теней и тут же получил удар копьём от одного из мертвецов-всадников. Покрытый зелёными рунами чёрный металл ударил прямиком в грудь мужчины и копьё тут же треснуло, разлетевшись осколками.