Тени глупы, из чувств у них остались только голод, ярость и ненависть. На том их и ловят.

Всех нас на чем-то ловят.

Глава 2

Глава 2

Одним из достоинств старого поместья колдовского рода являются прочные защиты, скрывающие происходящее внутри от досужих глаз. Думаю, ритуал, несмотря на огромную энергоёмкость, остался сторонними наблюдателями не замечен. Чего не скажешь о тех, кто находился внутри.

– Пусть только солнце светит вашим врагам, владыка.

– Изнанка бушевала, – не счел нужным поздороваться призрак, как и всегда. – Эпицентр находится примерно в районе кладбища. Кто-то умер?

– Моя мать. Преждевременные роды.

– Бывает, – равнодушно кивнул старый колдун. При жизни у него было две жены и два десятка наложниц, он пережил всех. – Ребенок тоже умер?

– Нет, она жива. Девочку назвали Мередит.

– Лучше бы был мальчишка. И девчонку, – тут он наконец соизволил повернуться ко мне лицом, чтобы бросить насмешливый взгляд, – разумеется, тут же познакомили с будущим мужем.

– В инцесте нет ничего смешного, владыка. Тем более нет ничего смешного в инцесте пяти поколений подряд, приведшего род к вырождению.

– Чушь!

– Вы сами называли Лотаря и Ксантиппу слабосилками.

– Есть ещё ты!

– Исключение, подтверждающее правило.

В представлении владыки Хремета, женитьба брата на сестре не является чем-то плохим. Напротив, в его времена это считалось чуть ли не нормой для благородных родов, несущих в себе божественную кровь. В родном для меня мире ситуация была такой же, к примеру, египетские фараоны придерживались той же политики, древние греки тоже не находили в ней ничего предосудительного – однако я помню, чем такие традиции заканчивались. Колдуны, особенно с кровью Старейших в жилах, ребята крепкие, против врожденных заболеваний устойчивые, но у любой устойчивости есть предел. У бабки совершенно точно крыша течет, Лотарь магически слаб и у него проблемы с ногами, при ходьбе он сильно хромает. Я на недостаток колдовской силы не жалуюсь, зато внешность весьма специфическая, да и говорить по-человечески не способен. Мои слова всегда отражаются на Изнанке, поэтому за пределами поместья приходится напрямую транслировать мысли собеседнику.

В непростую семейку меня закинуло, да. И ведь аристократией считаемся, м-мать!

– Не мни себя особенным, – внезапно сменил тему владыка. – Ты силен, да, ты очень неплох для своего возраста, но до истинных избранников богов тебе далеко. Я помню их, тех, кто нёс отпечаток высшей силы. Их мощь была непредставима, их умения лежали вне понимания, их поступь сотрясала мир, а гнев порождал бури!