Так, стоп. Герцог Алессандро Медичи. Аватар Князя Тьмы Астерота. Куда уж одареннее и темнее?

Валить надо. Прямо сейчас — не стоит искушать судьбу. Николетту нужно срочно забирать и прятать — с такими мыслями я вскочил с шезлонга. И едва-едва протянул руку, чтобы достать кровавый меч из пространственного кармана, как почувствовал на запястье прикосновение.

Обернувшись, вздрогнул — на меня смотрела богиня Кали. Лишь на краткое мгновение я успел окинуть взглядом ее облик, как потонул в непроглядно черных глазах, оказавшихся совсем рядом.

«Нет», — сказала богиня, останавливая меня. «Еще не время»

Через мгновение я стоял на террасе виллы, с вытянутой рукой. Богини рядом не было, и ее никогда рядом не было. Но в то же время я только что видел и слышал ее.

Послушать ее и остаться на месте? Или все же ослушаться, вернуться в истинный мир и отправить Николетту в безопасное место?

Это были лишние секунды раздумий: мотылек в инклюзе затрепетал, багровея — Николетта явно заволновалась. Я сейчас, даже через камень, почувствовал ее нарастающее беспокойство.

Буквально мгновением позже рядом послышался странный звук — как будто лопнула огромная струна, как будто треснула сама ткань мира. И звук раздался гораздо громче чем тогда, когда я достал мечи из созданного Николаевым пространственного кармана. И сразу после оглушающего треска мимо меня, по крыше, прокатилась объятая темными лоскутьями фигура.

Спрыгнув с террасы, я оказался рядом с Валерой. Он уже, приземлившись на четыре лапы, насторожился — готовый атаковать, но при виде меня быстро поднялся на ноги, принимая человеческую форму.

«…!» — на непереводимом языке междометий прокомментировал ситуацию Валера.

— Что случилось?

— Меня выкинуло из астрала!

— Как?

«Не знаю! Предполагаю, какой-то вытесняющий магию артефакт, и я удивлен этим до самой крайней степени…» — непечатно сокращая поток мыслей, передавая собственные догадки, уложился всего в пару слов Валера.

Он не договорил — потому что я вскинул руку, показывая замолчать.

Валера только что был в астрале, в Изнанке мира. И его оттуда выкинуло — а я уже знаю одно место, причем здесь, на острове, которое словно колпаком накрыто. Это замок «сэра Джона Холдена». И каким-то образом сейчас вилла Николетты превратилась в такое же место — настолько изолированное, что Валеру даже из Изнанки выкинуло. И хорошо еще сюда, а мог бы вообще в инфернальную бездну отправиться.

Похоже, я недооценил Доминику. Но почему Кали остановила меня? Так, ладно — с вопросом кто виноват лучше после, сейчас пора действовать.