— Ян, пожалуйста, не начинай. Все вокруг наседают. Давят. А я боюсь с ним к алтарю идти. Это же сразу придётся быть серьёзной, ответственной. Думать о репутации не только своей, но и рода. Обязанности, этикеты. Бр-р. Месяц все вокруг только и трындычат.

— Аля, рано или поздно…

— Ян, — резко перебила я его. — Пожалуйста, сжалься.

— Себя не перекроишь, Аля. Жена или нет, ты останешься собой. Не слушай их.

— Ты правда так считаешь?

— Я да. Но чего хочешь ты?

— Не знаю. Я очень люблю Эмеса. Мечтаю стать его женой. Но весь этот шум вокруг. Жена главы рода должна быть вот такой, вести себя вот так. Думать о том-то…Госпожа Инесса прислала мне это, — я протянула другу книгу «Традиции и этикет юных ведьм и ведунов». — Понимаю, все хотят как лучше. Но…

— Разве Эмес хоть раз усомнился в правильности твоего поведения, — наг откинул книгу на кровать и вопросительно уставился на меня.

— Нет, он единственный кто одобряет мои мелкие шалости и прикрывает как может.

— Это то, что действительно имеет значение, — с умным видом резюмировал он и, выхватив у меня чемодан, добавил: — А сейчас быстро отдала мне мой подарок.

— Эй, кобра продуманная, — рявкнула я в ответ на его произвол. — Это же под ёлку!

— Ага, сейчас! Буду я ждать, пока из лесу притащат это несчастное дерево.

Вжикнула молния. Понимая, что сюрприз сейчас накроется медным тазом, я ринулась защищать заветный бумажный свёрток.

Ян крутился ужом, перерывая тщательно сложенные платья.

— Не смей! — с воплем поверженного медведя я запрыгнула на его спину.

Чемодан упал, следом за ним растянулся ректор Академии, я на него мешком.

Свёрток выпал из дорожной сумки и закатился под кровать.

— А вот и он! — возликовал змей.

— Нет!

— Я всё равно его сейчас получу, Алька.