Что ж.

В лечебницу…

* * *

И друзья, и враги познаются в беде.

Ида поняла, что друзей у нее больше, чем врагов, когда вокруг Полкана закипела суета. Окажись здесь королева Лионесса, и то, ей бы подождать пришлось. Все внимание персонала сосредоточилось на собаке.

– Ида, как держишь, так и держи, – приказал Стас. – И рысью в операционную.

– Я сейчас на тебя халатик накину, – Берта крутанулась рядом. – И ножки подними, переобую, чтобы стерильность…

– Сейчас место в палате приготовлю, пусть полежит здесь до вечера, а лучше до завтра, понаблюдаем, – промчалась еще одна сестричка милосердия, смешливая Клара…

Ида едва не расплакалась, но было некогда.

– Полкан, держись, родной мой! Не смей меня оставлять! Я тебя люблю, я тебя никуда не отпущу… никому не отдам! Никакой смерти! Живи, мальчик мой, живи!!!

Ида шептала, и Полкан знал ее рядом. И держался из последних сил.

Боль – и словно тебя в болото затягивает.

Ледяное, черное, безнадежное. Но ты слышишь рядом ЕЕ голос.

Голос хозяйки.

И идешь на него, словно на огонь, и держишься за него, как за последнюю надежду.

Собакам тоже нужно, чтобы близкий человек был рядом. Полкан знал, что он не один – и старался выплыть из черноты. И не сдался, нет.

Просто позволил себе расслабиться, когда в нос ударили знакомые запахи хлорки, карболки, лечебницы… здесь ему помощь окажут. Можно довериться людям.

* * *

Из операционной Ида не вышла – выпала.

Но Полкан был вне опасности!