С руной пришлось повозиться, а вот Изначальное Пламя с радостью влилось через руки Яна в мир, завихрившись в языки пламени и искры получившегося костра: меньше, чем на Внешнем Рубеже, но как маяк-ориентир будет виден еще долго, а потом можно сотворить новый. И все-таки как приятно смотреть на рыжие трещины, разбегающиеся от костра по земле! Довольный собой Ян отступил назад и до него донесся спор, неслышимый раньше из-за треска огня. Ругались Майки и Сеня, вернее Майки старался задеть за больное, а Сеня пока еще лениво отшучивался. «Пока», потому что с каждым его ответом шутки становились все злее и злее. Наглотались осквернения? Или просто терпеть друг друга не могут, благо каждому есть за что?

— Можно подумать, ты сам весь такой чистенький и ни разу не причастен к творящемуся здесь, — Майки демонстративно обвел рукой вокруг.

— Эт каким боком-то? — усмехнулся Сеня и скрестил руки на груди.

— Да хотя бы таким, что не приюти ты тогда пророка, он бы не навешал Дереку Штауту лапши на уши. Глядишь, тот бы не полез столь активно бороться с вашим Калки, — имя легендарного вождя было произнесено особенным тоном, так обычно дети выделяют дразнилки, а последовавший за этим плевок лишь усиливал несерьезность сказанного.

В ответ Арсений лишь хмыкнул.

«Надо бы их разнять» — отстраненно подумал Ян, но от мыслей к делу не перешел.

К щекам Майки прилила кровь, губы дрогнули. Парнишка боялся переходить к более весомым, по его мнению, аргументам. И вот их как раз отчего-то сильно захотелось услышать, зная, что последствия будут плохими. Сеня желал того же и решил подтолкнуть Майки к новому откровению:

— Ты книжки-то его хоть краем глаза видел? Первая история про Лиама Бэнкса была написана даже до появления Дэна в сообществе творцов, а первый полноценный роман вышел, когда Илье исполнилось шестнадцать, и он еще не научился прятаться от людей Айзека Нилана. Чет не сходится.

— А ты еще скажи, что он совсем с Конклавом дел не водил!

— За нос он вас водил, и у него это убедительно выходило.

Майки рассмеялся, как будто ему на руки наконец-то пришла нужная карта, и он собрал выигрышную комбинацию.

— По-моему, он вас за нос водил. Особенно, тебя.

Глаза Арсения налились ледяной синевой, и воздух вокруг стал как будто еще холоднее. Ян никогда не видел друга таким, потому поспешил встать между спорящими, но его неожиданно остановил Мигель.

— Серьезно, — продолжал веселиться Майки. — Видели сколько в нем ненависти ко всем? Ваш пророк первым же этот мир погубить хотел. Да он векш любил больше людей, вот и подсобил с освобождением их богини: и с маньяком подружил, и попросил ему с даркнетом помочь, и даже про артефакт, что у Тернеров в особняке хранился, рассказал. Не знал, да? Плохая нянька из тебя вышла: что тогда с Ильей, что недавно с Яном. Ты ж за ними как собачонка, которую охранять поставили, а та только хвостом вилять горазда.