— Ян? — Мила осторожно дотронулась до его плеча, привлекая внимание. — Так сильно болит? При переломе много обезболивающих рун нельзя — помешает выправить кость, чтобы гипс наложить…

— Нет, — он чуть качнул головой. — Все нормально, просто…

— Просто он битый, — уточнил Сеня. — Грозный убивец теней от этой самой тени и огреб. Бывает, фиг ли.

— Всего-то одну случайно уничтожил, — попытался отмахнуться Ян, не желая развивать эту тему.

— А Артура Грема? Он, кстати, тоже девок убивал, еще до того, как это стало мейнстримом. Ему всего-то кровь твоей сестрички оставалась, чтобы Врата открыть. Потом чистильщики несколько точек очистили, их-то наш общий друг и осквернял. И так как наш Конклав никак не хотел признавать убийства, совершенные Артуром, нынешнего маньячелу не могли поймать.

Ян уже собрался попросить Сеню заткнуться, когда понял, что никогда не видел его настолько серьезным. Сеня не прикалывался — делился фактами, не для того, чтобы задеть, для того, чтобы защитить их на предстоящем допросе Конклавом Огня и Лин Веем.

— Они зачистили архив! — воскликнула Мила. — Вот чего Анжелика меня в кафе вытащила!

— Ага, — Сеня кивнул. — Казалось бы, творцы по умолчанию на одной стороне, а на деле долбанный многогранник. А уж какую они подпольную борьбу за «избранного» затеяли! Сказка! Страшная… На ночь…

— Ты следил за мной? — спросил Ян.

— Нет, — Арсений усмехнулся. — Я следил за Ванькой. Точнее, за его квартирой. Но последние свои убийства он, как знал, совершал вне дома. Так что вы своей внезапной вылазкой очень помогли.

«Защитный механизм, — вспомнил Ян слова Дэна. — Чувство юмора — отличный защитный механизм».

От Сени с его глупыми шутками и проколами, который мог прихватить новичка для осмотра трупа, никто не ожидал, что на деле он полноправный член чистильщиков, знающий о маньяке больше, чем тот же следственный комитет. Один Ян только на роль красной отвлекающей тряпки и годится. Вот уж точно, Ян Тряпичный, так и проигравший битву за замок и за прекрасную принцессу. Даже дракона проморгал.

— Идемте, — Мигель кивнул на открывшийся портал. — Побуду вашим сопровождающим, чтобы Конклав не пристал раньше времени. Они те еще любители переиначить, а Дэна надо срочно вытаскивать — Лин Вей отправил Лану к «Лестнице Забвения». И никто из чистильщиков из-за приказа Верховного Творца не может ее остановить…

Глава 32. Ступеньки

Глава 32. Ступеньки

Плюс тридцать пять в тени, стрекот цикад, плавящийся от жары воздух и, кажущиеся бесконечными, поднимающиеся вверх ступеньки, испещренные рунами. Надо было совсем двинуться, чтобы не повернуть назад, оставив затею подняться по Лестнице Забвения. Хотя бы до более благоприятных погодных условий. Но Лана знала, что подняться нужно было сейчас, пока время-река работает на нее. Пока Шанкьяхти не раскусила трюк с ритуалом. Пока творцы думают, что Лана у Лин Вея, но еще не смеют штурмовать его обитель, настойчиво требуя разъяснить случившееся возле храма Богу Огня. Пока Дэн заключен под стражу и не может ей помешать, а он наверняка захочет это сделать.