Припав на передние лапы, метаморф готовился к прыжку, когда в кустах, на противоположной стороне, лунный свет отразился от наконечника чёрной стрелы дроу, и со свистом сорвавшись с тетивы, та устремилась к Шуше.

Время, казалось, замедлило свой бег, давая мне возможность вскинуть руку и направленной магией сместить полёт стрелы, совсем немного, но этого хватило, чтобы та просвистела мимо и вонзилась в древесный ствол за моей спиной, уйдя в него наполовину.

Взглянув на это дерево, я с облегчением поняла, что уже нахожусь на территории ковена, ведь именно с него на днях следила за отрядом дроу, на который напустила пчёл. Вот только Шуша всё ещё была на их территории.

Поняла это не только я, но и высокий широкоплечий парень, появившийся из-за кустов. Его смуглая кожа посерела от злости, а в глазах затаился огонь, способный спалить дотла зарвавшуюся глупую ведьмочку, провалившую задание буквально в полуметре от безопасного места.

Эх, если бы я не медлила, если бы Шуша появилась на пару минут позднее… Одни «если», но былого они не вернут.

- Тебя не учили, ведьма, что не стоит становиться между дроу и его добычей? - процедил парень, медленно, словно хищник, подходя всё ближе.

Шуша метнулась смазанной тенью в кусты и затаилась. Какой бы она не была - и упрямой, и своевольной, и вспыльчивой, прямо как я, но уж точно не глупой, и когда запахло жаренным, сразу же поняла, что пора смываться, да поскорее.

- А тебя не учили, дроу, что убивать невинное существо - это низость, поскольку противоречит законам природы? Лишь добывая пищу, мы можем отнять жизнь. Но ты же не собирался есть лесную кошку, ведь так?

- Ну, надо же, у маленькой ведьмочки прорезался голосок, - усмехнулся он, остановившись в метре от меня, не пересекая границы, - в твою красивую головку ещё бы мозги и цены бы тебе не было. Запомни, раз и навсегда - у дроу другие законы, и пункта, о котором ты говоришь, я что-то в них не припомню.

- С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от некоторых, - не сдержалась я. Нет, ну, а что, молча терпеть оскорбления?

- Если бы это было так, ты бы не брала с собой такого приметного спутника, особенно на прогулку по чужой территории, - закинув лук на плечо и скрестив руки на груди, промолвил тот, оскалив зубы в хищной улыбке. - Или ты думаешь, я не понял, кем тебе приходится это существо на самом деле? Вряд ли ты стала бы защищать обычную дикую кошку, рискуя собственной шкурой. Это не в характере ведьм.

- Понял, и намеренно стрелял? - возмутилась я.

- А надо было стрелять в самого нарушителя границ? - фыркнул он. - Значит так, я заявляю свои права на добычу. Отдашь мне существо, и я забуду о том, что видел твои следы на поляне с лироцветами, по которым я, между прочим, тебя и нашёл. А если не отдашь, пеняй на себя: тот мир, который сегодня перезаключают старейшины, завтра обернётся войной.