Следующую порцию их галдежа и жестикуляции вызвало приближение к ним Сергея. Особенно когда он с помощью мачете стал вырубать застрявшие в телах убитых волков арбалетные болты. И ещё я заметил, с каким почтением и даже испугом они смотрели на грудь Серёги, туда, где висело ожерелье из клыков пещерных медведей и гиен. На это ожерелье он нацепил не только клыки убитой нами медведицы, но и сдохшего в пещере медведя. Да, пожалуй, Серёга добился желаемого результата – эти неандертальцы теперь явно считали его богом и великим охотником. А меня и Оззи его помощниками. Видя, как их кумир достаёт из убитых волков арбалетные стрелы, они, все втроём, резво принялись потрошить лежащего рядом с ними волка, из шеи которого торчал арбалетный болт. Действовали неандертальцы заострёнными камнями, и получалось это у них весьма ловко. Через несколько минут был вытащен не только болт, но и полностью была снята волчья шкура. При этом я видел, что он, что-то вырезали из туши волка и совали себе в рот.

«Да… настоящие дети каменного века, – подумал я, – и ничего тут не попишешь».

Между тем Сергей, закончив вырезать арбалетные болты, начал что-то втолковывать этим протолюдям, при этом показывая на тела их погибших товарищей. Наверное, пытался объяснить, что нужно похоронить погибших. Наконец те его поняли – двое сорвались с места и с возбуждённым гыканьем бросились к лежащим поодаль телам убитых. А третий без особого усилия взгромоздил себе на плечи лежащего рядом задранного волками соплеменника и потрусил в сторону озера. Всё это я наблюдал, находясь немного в стороне, на всякий случай (кто знает этих первобытных людей) я контролировал безопасность Сергея.

Процесс похорон занял у неандертальцев несколько минут – именно столько, сколько требовалось времени, чтобы добраться до озера и побросать тела убитых в воду. Теперь мне стало ясно, каким образом найденный нами череп оказался внизу, у водопада. После обряда похорон прибежавшие обратно дикари начали активно что-то втолковывать Сергею. А потом, наверное, поняв его жесты как согласие, они стали сдирать шкуры с остальных волков. А мы с Сергеем в это время делились мнениями о встреченных нами неандертальцах. По большому счёту они нас мало интересовали. Вот если бы это были наши предки – кроманьонцы, тогда да. Им бы мы, несомненно, стали помогать, а заботиться об этих, подлежащих вымиранию неандертальцах было совершенно бессмысленно.

– Пускай они гуляют лесом, – заявил Серёга, – а нам нужно двигать назад, в долину.

– Что, передумал заводить гарем? – спросил я.