Как он потом жалел, что запретил крейсеру участвовать в захвате или хотя бы уничтожении мальчишки, решив перехватить его на обратном пути! Это было началом конца.

Неизвестно, как мальчишка проник на мертвый «Разрушитель», на который антарцы сами давно облизывались, и смог запустить его. С тех пор система оказалась закрыта. Попытка отправить в гипер два малых корабля не увенчалась успехом. Две вспышки – и две кучи расплавленного металла. То же происходило и с выходящими из гипера кораблями. Древнему линкору было все равно, работорговцы это или просто торговцы. Видимо, такова у него была установка.

Ситуация сложилась патовая, и решения проблемы не находилось, пока человек из администрации Флисты не обмолвился, что у них на балансе есть действующий комплекс ПКО. Более того, он помог им завладеть, уничтожив охрану.

Через неделю, когда весь комплекс корпорации «Нейросеть» и часть попутного груза оказались на транспортах, у Ар-Арраха уже сложился план. К этому времени, к удивлению антарца, во Флисте опять мелькнул тот самый вездесущий мальчишка. В первый раз его не удалось поймать, поэтому Ар-Аррах решил организовать засаду. Вряд ли тот, конечно, вернется, но вдруг. И действительно, мальчишка снова оказался в городе. Сам Ар-Аррах тогда уехал по срочному делу, оставив вместо себя заместителя Ал-Рухха, довольно опытного командира. Что дальше произошло, точно не известно, но вдруг с орбиты был сброшен десант «Разрушителя». Город оказался захвачен, и судьба заместителя осталась не ясна. Полностью легитимную администрацию и семьи, что управляли Флистой, арестовали.

Это был знак, что пора затаиться, однако задачу, поставленную руководством синдиката, никто не отменял. Поразмыслив, Ар-Аррах предположил, что мальчишка может быть как-то связан с недавно обнаруженным убежищем, и решил провести отвлекающий штурм. Однако операция закончилась, так и не начавшись.

Еще до того как была задействована система ПКО, одиночный истребитель уничтожил глайдер с аппаратурой, не нарушив планы антарца, так как взлет этого истребителя за несколько часов до нападения засекла их аппаратура, выдав местонахождение убежища. Именно тогда Ар-Арраху пришла мысль использовать караваны бродячих торговцев и приготовить наемные войска, чтобы не насторожить людей из убежища.

Жаль только, что от этого дела отказался клан нордов – при проводке караванов они показали отличные боевые качества.

Второй штурм все и определил. Первыми же ударами самоходной артиллерии и эскадрильи «Торнадо» – из запасников Флисты – была уничтожена вся наземная инфраструктура убежища. Чтобы спровоцировать линкор, по нему одновременно выпустили восемьдесят ракет ПКО. Именно в этот момент караван, который вел опытный капитан Ал-Ахаар, должен был прорваться из системы и уйти в гипер. Так-то караван с грузом должен был уйти месяц назад, но из-за «Разрушителя» все планы пошли насмарку, а за задержку синдикат мог серьезно наказать.