— Неужели вы и правда настолько сильно хотите с ним сразиться? — поинтересовалась Натсуми спокойным голосом, цепляя палочками луковое колечко.

— Это дело чести и принципа. — со вздохом ответила Наоми, вновь возвращаясь к своему обеду. — Я должна сразиться с ним и пусть победит сильнейший.

— Понятненько. — легко улыбнулась Натсуми, принимая ответ сидящей рядом с ней девушки.

«А эта Наоми оказывается простая, как три йены.» — подумала она, бросив взгляд на жующую яичный омлет пепельноволосую.

— А зачем он вам, Кояма-сан? — задала вопрос Наоми, не смотря на собеседника.

Натсуми не стала отвечать сразу. В её голове уже давно крутился вопрос, который задала Фудзивара. И правда, зачем ей Широ? Хулиган, неотёсанный мальчишка и наглец. У Натсуми не было ответа на этот вопрос, но она тешила себя причиной. Той единственной ниточкой, что связывала их.

— Он должен мне денег. — ухмыльнулась Натсуми, вспомнив момент из аптеки, когда у Хакагурэ не оказалось денег.

— А я предлагала ему обед купить. — хмыкнула Наоми, озвучив воспоминание из столовой. И как только она это сделала, девушки переглянулись и засмеялись.

На этом их разговор не закончился и они продолжили общаться, обсуждая разные темы, то и дело возвращаясь к Хакагурэ… Большая перемена и обычный обед превратились в знакомство двух душ, связанных на перепутье судьбы, дорога которой ведёт лишь к боли и страданию… Или же нет?

Но одно было известно точно…

«Я ни за что не проиграю ей!» —… каждая из них готова была на борьбу. А призом в ней окажется синеглазый парень, который должен денег и проиграть дуэль.

* * *

Придя в столовую, парни зашли на раздачу еды, где купили себе обед. Но даже тут произошла комичная ситуация, заставившая всех, за исключением Арлекина, посмеяться. Повариха, которая когда-то дала мальчишке обед в долг, узнала его. И, когда Широ подошёл на раздачу, её багровое лицо выразило смесь ярости, негодования и желание убивать. Поток её слов, в котором женщина обходила все острые углы и оскорбления, звучал по всей столовой. Она говорила о том, как скуден ум некоторых учеников и, что их слово ничего не стоит. Но стоило только парню сунуть купюру со словами: "Простите, я был в отъезде. Вот, возвращаю." То гнев женщины сошёл на милость буквально за секунду, а на её лице расцвела благодарная улыбка.

Держа поднос с едой, Арлекин в компании парней подошёл к столу, за которым уже однажды сидел в столовой и встретил того, кто бдит за этим местом…

— Минамото-сан. — слегка наклонил голову Арлекин, выражая тем самым уважение, но не более.