Но чего никто не ожидал, так это предварительного поединка между Фудзивара Наоми и Абэ Сэнмэем. Известие об этой дуэли взбудоражило "Урубаяши", словно пчелиный улей, и вызвало много вопросов, среди которых чаще всего витали такие как: "Почему именно сейчас?" и "Что стоит на кону?"

Все эти вопросы оставались без ответа, ведь у каждого свои причины, чтобы сражаться на арене…

Лишь один парень не поддавался общей волне настроения. Держа сумку в правой руке, он, со скучающим лицом шагал в сторону красной арены в общем потоке, вместе со своим другом. Этот юноша собирал на себе самые разные взгляды. Кто-то смотрел на него с долей безразличия, ожидая лишь бой. Другие же видели в нём мальчишку, которому однажды повезло, и удача которого должна будет закончится сегодня…

* * *

— И всё равно я не понимаю. — хмуро произнёс Иван, заходя за Широ в одно из помещений красной арены, на котором висела табличка "Раздевалка". Это была комната со множеством лавочек, шкафчиков, крючков для одежды, а так же душевой и туалетом.

— А что тут понимать? — спокойно спросил Широ, подойдя к одной из лавочке и положив на неё сумку. — У неё должны были быть свои причины, чтобы согласится на этот поединок.

— Но… Зачем тогда она просила тебя перенести свой? — не унимался русский. — Я не понимаю её логики!

— Она женщина, Иван. — со вздохом ответил юноша и, присев на лавочку рядом с сумкой, стал развязывать ботинки. — Как сказал мой наставник: Не пытайся понять женщину — она и сама не понимает половину из того, что творит.

— Это тебе Лавр такое сказал? — приподняв бровь спросил Иван, смотря на разувающегося друга. — Попахивает сексизмом.

Арлекин всё же рассказал Ивану о своём путешествии в Далай-лам, ведь русский, давя на аристократическую гордость, пытался его убедить поменяться местами. Ведь Иван обладает рангом Коня и вот-вот готов будет подняться на новую ступень в своей силе. Но Арлекин был не приклонен и лишь тогда, когда между ними произошёл мимолётный конфликт, он рассказал ему о Далай-лам, чем вызвал небывалое удивление и восхищение. Лишь после этого русский успокоился и уверился… Ведь человек проживший почти полгода в этом монастыре в априори не может быть слаб! Но теперь, Громов задавался одним вопросом всё чаще и чаще: "Какова же его настоящая сила, если раньше он был Пешкой?"…

— Хех, — ухмыльнулся Широ, вспомнив своего наставника из прошлой жизни — Ворона. — Лавр бы не сказал так прямо… Он преподнес бы это более тонко.

— Тогда, кто? — присев рядом с другом, спросил Громов.

— Когда-нибудь я может и расскажу тебе, Ваня. — похлопал он по плечу русского, поднимаясь с лавочки и начиная снимать штаны.