– Я на минутку…

Лорд Эллохар нахмурился, но сказать ничего не успел. Повторно извинившись, я поднялась, и была остановлена хмурым:

– Найриша, если ты в дамскую комнату, то я туда первый войду.

С искренним недоумением посмотрев на Даррэна, я отрицательно мотнула головой, и поспешила к Ссагрусу, по пути раскланиваясь со всеми присутствующими, которые почему-то пристально следили за каждым моим шагом.

И вот едва до столика со змеем оставалось не более пяти шагов, какой-то черный покрытый хитином монстр с алыми провалами глаз, внезапно преградил мне дорогу и жутким замогильным голосом прорычал:

– Искренне не советую, леди, этот, – кивок на змея, – из самого Мрака. Это высшая степень опасности.

Что ж, с содроганием улыбнувшись тому, кого я лично боялась гораздо больше шипастого ползучего гада, тихо возразила:

– Благодарю за заботу, но мы близко знакомы с уважаемым Ссагрусом.

Черное тело монстра приобрело серовато-зеленоватый оттенок, и он отступил, освобождая путь. Еще раз улыбнувшись ему с благодарностью, действительно такая забота была приятна, я подошла к столику, овитому могучим телом змея, и тихо спросила:

– Ссагрус, вы в порядке?

Змей дрогнул. Его шипы внезапно стали больше и острее, но повернув голову и увидев меня, монстр расслабился, шипы исчезли и вовсе и криво ухмыльнувшись, Ссагрус прошипел:

– Леди Сссайрен, какая вссссстреча. Сссбежали, да?

Но затем, глянув в ту сторону, откуда я пришла, выдохнул и уже без иронии:

– Нет, не сбежали, ну и слава Бездне, а то ему и так плохо, а если вас потеряет точно не переживет. Присядете?

– Ннет, спасибо.

Змей кивнул, вновь расстроено сгорбился, и положил огромную голову на крышку стола. Стол заскрипел от тяжести…

– У вас что-то случилось? – я подошла ближе.

Ссагрус не ответил, но взгляд его сделался совсем печальным.

Мне стало его так жаль, и не знаю почему, но протянув руку, я осторожно погладила змея по голове…

В таверне раздался единый испуганный выдох!