– Что ж, тогда первый вариант – выйдешь по договору. За тебя, любимая.

И он отсалютовал мне бокалом. С опаской взяла свой, повторила жест темного и произнесла:

– За вас, Рэн. За вашу победу, за вашу доброту, за то, что вы спасли моего брата и остальных магов. За вашу готовность прийти на помощь, за свет в вашей темной душе, которому могли бы позавидовать и светлые. За вас, Даррэн.

И я сделала первый глоток, растворяясь в тепле, нежности, заботе, защите, и чем-то удивительно постыдном.

– Прелесть моя, мне все же непонятен момент с твоим «нет», – прерывая блаженство, произнес лорд Эллохар.

Я слегка приподняла ресницы, взглянула на него и вновь закрыла глаза. Сделала второй глоток – сердце забилось неистово, по телу прошелся жар, и я все же ответила вопросом:

– Что именно вам не понятно? – я оставила бокал, несмотря на желание допить все вино до дна.

Подавшись вперед, Даррэн выдохнул:

– Причина отказа.

Сжав пальцы, уставилась на собственные задрожавшие ладони, но… но все же я решилась. И не поднимая взгляда на лорда Эллохара, тихо ответила:

– Вы – темный. Хуже того – демон. Я боюсь вас, я боюсь того, что вы собираетесь со мной сделать, я боюсь остаться в Аду навеки, я… – больше ничего сказать не смогла.

– Так, по пунктам, – прозвучал голос темного лорда. – Первое – да я темный. Второе, да – демон. Третье – смени полюс восприятия и пойми – это со мной ты можешь больше вообще никого не бояться. Четвертое…

Он замолчал, я взглянула на темного, заметила его полную предвкушения улыбку и услышала:

– Можешь и побояться, девушкам это свойственно. И последнее – в Аду ты не останешься. Стену вокруг моего дворца уже начали строить, но боюсь, подобных мер безопасности будет недостаточно. Сам я в основном нахожусь в Темной империи, ты будешь проживать там же.

Вопросов у меня возникло много, но задала я все же всего один:

– А чем вам Ад не нравится?

Задумчиво поведя плечом, темный честно ответил:

– Здесь слишком хорошо знают кто я. Слишком хорошо. Иногда всеобщий ужас откровенно бесит.

Я вздрогнула, вспомнив, как убегали все присутствующие. Как испугался тогда СеТакальреним, а ведь демон значительно, просто значительно больше Даррэна.

Черной жуткой змеей страх вновь вполз в мою душу, прочно там обосновываясь. И явно заметивший мой ужас Даррэн, подался еще ближе и жутким громким шепотом вопросил: