Даррэн загадочно улыбнулся, отсалютовал мне бокалом и протянул:

– За нас.

Вино он выпил, как и всегда до дна, я же едва сделав глоток. От страха трясло все сильнее. От страха, казалось, что дрожат даже звезды. И мне было настолько страшно, что никакого опьянения более не ощущалось. Где-то впереди заалело небо, так, словно там вспыхнул огненный шар, но почти сразу все погасло…

– Найриша, – тихо позвал темный.

Я вздрогнула и посмотрела на него.

– Ты поняла, почему я показал тебе эту тетрадь?

Отрицательно покачала головой, чувствуя, что сердце вовсе готово вырваться из груди и улететь куда-то к звездам…

Рэн отставил пустой бокал, поднялся на одно колено, потянулся ко мне и прошептал:

– Знаешь, для чего невесте надевают на шею нить жемчуга в первую брачную ночь?

– Нет… – голос дрожал, как и я.

– Это не просто жемчуг, – он улыбнулся, – это магия в чистом виде. Показать?

И я прошептала:

– Да.

Демон вмиг придвинул меня к себе ближе, его руки скользнули от талии верх, сжали грудь, скользнули выше, и в следующее мгновение, я услышала тихий щелчок, а после нить вложили в мою ладонь, и Рэн приказал:

– Посмотри.

С трудом повернувшись, распахнула ресницы и посмотрела на ожерелье, в котором светилась лишь одна жемчужина.

– Это – страх, – прошептал демон, касаясь губами моей шеи. – Да, моя желанная, ожерелье – индикатор, позволяющий нам, высшим демонам, не совершать ошибок в отношении тех, за кого мы готовы не просто убивать – за кого мы готовы умирать раз за разом.

А мое сознание словно разделилось – одна часть меня смотрела на ожерелье, пытаясь понять принцип его работы, а вторая… Жар мужского тела, умелые прикосновения, нежные поцелуи в шею и что-то во мне вдруг понеслось огнем по венам, и каким-то невероятным образом, засияли еще две жемчужины.

– Желание, – прошептал Даррэн, – еще невнятное, осторожное желание.

И его губы спустились ниже, захватывая мою грудь, в то время как ладонь сжала вторую. И вопреки разуму, воспитанию, морали, я выгнулась в его объятиях, от невыразимого чувства внутри… А на ожерелье, зажглись еще две жемчужинки.