— Моих знаний тебе не получить.

Голос у Дорена был спокойным. Первой его мыслью было отнекиваться о том, что он вообще обладает хоть какими-то познаниями в этой области, но он тут же понял, что это бесполезно. В конце концов, именно по тончайшему следу он и пришел сюда. Если бы у него не было этих обширных знаний, он вообще бы не последовал за толстяком в карете, не нашел бы поместье и этот тайный подвал.

— Это мы еще посмотрим. Я советую тебе подумать. Я ведь не какое-то там чудовище, согласишься добровольно сотрудничать и дашь клятву души, то даже жизнь сможешь сохранить. Откажешься, мне придется потрошить твою память. Но ты сам понимаешь, как я этого не хочу, потерять хотя бы крупицу таких ценных знаний… — в голосе Колетта послышалось неприкрытое вожделение.

— Значит, мы в тупике, хм? — парень хмыкнул.

— Нет, в тупике только ты. У меня найдутся и способы, и возможности. Совсем скоро… — негромкое эхо отражалось от стен.

— Думаешь, первая фракция еще не догадалась о ваших планах? Им уже все давно известно, — Дорен попробовал сблефовать наудачу.

Но вместо паники или хоть сколько-нибудь логичной реакции, Аксель дико расхохотался.

— Как же это освежает! Конечно, им известно. Нет никакой первой или второй фракции. В Ортисе уже много лет только одна фракция, и у неё только одна цель.

Парень тупо уставился в пустоту.

— Это невозможно. Столкновение фракций…

— Спектакль, чтобы выманить этого кролика Ингора и его жалких союзников, — глава семьи Колеттов казался очень довольным. — Спасибо тебе, нам подвернулся случай, и мы смогли убедительно разыграть нарастающий конфликт. А как еще, ты думаешь, я узнал о твоем существовании? Когда я увидел эти пустые оболочки в тюрьме… Не представляешь, какую зависть я почувствовал. Мы столько лет копили силы, собирали эти кристаллы жизненной сущности, а ты просто взял, и напрямую извлек их души! Тридцать четыре души походя! — в голосе мужчины прорезалось сильнейшее негодование. — И потом, в этой ничтожной шайке Волков или как их там, еще шестьдесят две! С такой легкостью! Не понимаю, почему ты не используешь эту силу… Но да ладно. Я буду использовать её вместо тебя. Чтож, мне пора, трусишка Тормун купился на нашу липовую атаку поместья Сандро и прямо сейчас со своими людьми движется в нашу ловушку. Ты здесь не буянь, я рано или поздно вернусь. Попытаешься сделать глупость, потолок действительно обрушится. Это разобьёт мне сердце.

В воздухе повисла звенящая тишина.

«Это катастрофа. Просто катастрофа.»

Дорен почувствовал сильнейшее опустошение внутри. И хотя он почти сразу же постарался взять себя в руки, горький привкус поражения никуда не делся. Успокоившись, он попытался все проанализировать и выстроить цепочку событий.