«Непреодолимое обстоятельство.»

Внезапная фраза крутилась на языке. Непреодолимое обстоятельство, вот чем ритуальная магия была для обычных людей.

«Если не я, то кто?»

Он вспомнил как сам лежал схожим образом множество раз, и как непреодолимые обстоятельства снова и снова лишали его жизни. У него не было чувства долга или желания наказывать зло. Бессмысленно жертвовать собой он вовсе не хотел.

«Но это моя прихоть. Как я смогу жить, если прямо сейчас просто уйду? Как же глупо…»

Из разрозненных воспоминаний, что он смог выудить из памяти благородного, Дорен смог узнать, что в городе существовало целых восемь магических узлов, поддерживающих столь масштабный ритуал, семь если точнее, ведь один из них, как оказалось, действительно был в особняке Колеттов и был уничтожен пространственным взрывом.

«Восемь узлов, но необходимый минимум всего пять. Они не мелочились. Чтобы все прошло как надо, они ценой массы жертв добавили еще три. И чтобы прервать призыв, нужно уничтожить половину. А значит пока я не ликвидирую еще три узла, с ритуалом ничего не случится.»

Их расположение было разбросано по всему городу, и как бы Дорен не старался, он не успел бы разрушить их до активации призыва. Оставался лишь один единственный вариант. Уничтожить ядро.

Ядром подобных масштабных формирований называли самый важный элемент ритуала. Если узлы накапливали энергию, то ядро этой энергией распоряжалось. Но проблема была в том, что к ядру этого заклятия нельзя было подобраться, не разрушив узлы, слишком мощной была его защита.

«Если я представляю правильно, в центре ядра уровень энергии будет настолько зашкаливать, что сожжет меня еще на подходе. Как же к нему подобраться?»

Он перебирал варианты один за другим, но ему ничего не подходило. Все упиралось в один самый банальный и простой факт.

«Я еще слишком слаб.»

Внезапно, одна донельзя странная и безумная идея мелькнула в его голове.

«Да нет, это не может быть, это не сработает. Или же?»

Он сжал зубы. Одна ошибка и смерть. Если он ошибется — все закончится, и на этот раз навсегда. К тому же, оборвется не одна, а две жизни. Взмахом руки он открыл небольшое окно.

— Эрин! — он громко позвал девушку, даже не заходя внутрь.

— Дорен? — она с тревогой выглянула в окно.

— Я собираюсь провернуть кое-что. Если я ошибусь, мы умрем. Это твой последний шанс.

Эрин молчала несколько бесконечных секунд.

— Ты должен делать то, что считаешь правильным, — внезапно, она вздохнула и с теплотой улыбнулась. — Раньше брата всегда принуждали к чему-то. Но теперь ты все решаешь сам. А я буду с тобой. Мы живем пока бьется наше сердце.