— Она отправилась к тебе. Как все началось она и пошла… — Лаони потупилась.

— Девчонка сообразит куда бежать, — успокоил друга Четрн.

Впереди показались ангары.

***

Укрывшись за полутораметровым куполом световой разметки посадочного поля, Чет критически изучил обстановку.

— В принципе, успеваем.

Михаил в свою очередь осмотрел дымившиеся развалины космодрома. Два транспорта принимали на борт редкий поток беженцев. Действо по мере сил прикрывали бойцы федеральной гвардии и, надо сказать, им было чем заняться — кроны атаковали с упорством охочих до смерти зверей.

— Ахун пиндар! — Четрн сплюнул, глядя на небо.

Прорвав завесу облаков, на поле спикировали десантные капсулы. Лязгнули фиксаторы, вонзаясь в бетонку. Кроновские бойцы, перемахнув через раскрывшиеся лепестками борта, атаковали федералов с тыла.

Один из транспортов свечой ушел в небо, второй опасно медлил…

— Эльза. — Михаил вскочил.

Заметив его, девушка бросилась прочь от трапа. Через несколько метров ее настигла пуля.

Не осознавая, что делает, Настройщик молча прыгнул вперед. Столкнулся с двумя синелицыми, разметал скупыми ударами… Близкий взрыв отшвырнул его в сторону — черной тенью на фоне багрового зарева.

— Поднимайся… — Чет сжал кулаки.

Михаил действительно смог подняться. Разминувшись с противником в развалах, созданных боем, он рывком достиг сжавшейся в комок девушки и рухнул перед ней на колени. Подхватил на руки. Голова Эльзы беспомощно мотнулась.

— Мик… мне плохо видно…

— Я не дам тебе умереть. — Он покачивал ее словно малого ребенка. Пуля вспорола ему левое плечо, осколок лизнул бок… Ласковый отчаянно заверещал. — Кто-нибудь…

— Зачем сижу, чего жду… — Чет, извлекая меч, устремился в атаку.

Пятерых, грозивших Мику скоропостижной смертью, он снес в едином порыве ярости и завяз. Первая очередь заставила его согнуться, вторая — опрокинула навзничь.

— Назад! — Крик громовыми раскатами отразился в разуме кронов. На поле выступили Белые Маги. Часть кроновских сил они блокировали — часть, до обидного, малую…