— Тебе не нравится быть здесь? — просто спросил Рикардо.

«Похоже, моя кислая мина слишком уж бросалась в глаза» — подумала Саша, подавив страдальческий вздох, и ощутив себя при этом немного виноватой.

— Это — тоже в какой-то степени часть моей работы. Я живу проектом, и готова делать разные вещи, чтобы он стал реальностью. Не только те, которые мне нравятся. Так что я ни на что не жалуюсь, Рикардо. И если мне надо пошире улыбаться всем этим людям — я буду стараться.

— А я и не думал упрекать тебя в недостаточной ширине улыбок, — обезоруживающе улыбнулся он. — Я совершенно не сомневаюсь в твоей ответственности и преданности проекту. Мой вопрос касался только твоих чувств.

«Надо же! Решили продемонстрировать заботу о сотрудниках, сеньор Гизу?» — про себя хмыкнула Саша. Что ж, в корпоративном мире модно повторять мантру о том, что человеческий капитал является наивысшей ценностью, не переставая при этом выжимать людей, как лимоны. В то же время, вокруг не было ни одного из гостей и не было видно камер. Так что, если это и было представление, то лишь для одного зрителя. И это было уже само по себе удивительно. Ведь Тёрнер была всё-таки мелкой сошкой в тех масштабах, в которых привыкли мыслить воротилы уровня Гизу.

Чувствуя на себе пытливый взгляд Рикардо, Тёрнер вздохнула, и призналась:

— Я не сильна в притворстве. Разумеется, я чувствую себя тут не в своей тарелке, и я бы лучше предоставила эту часть работы тем, кому такое по нраву.

— Таким, как я? — понимающе кивнул он, поразительно точно угадав невысказанную ею часть фразы.

Разговор принимал всё более причудливый оборот. Саша сочла за лучшее не отвечать на провокационный вопрос. Но проницательный Гизу явно почувствовал её скрытое технократическое высокомерие по отношению ко «всем этим болтунам», к которым она мысленно причисляла и его самого.

— Не подумай только, что я обижаюсь, — вновь чудным образом прочитав её мысли, успокоил Сашу Рикардо. — Мой собственный публичный образ достаточно хорошо мне известен. И мне совсем несложно догадаться, какие чувства этот образ может вызывать у тебя. Я лишь об одном хочу спросить. Ты так уверена, что правильно рассмотрела за обёрткой содержимое?

— Это имеет значение? — спросила она, до последнего не желая идти на откровенность, на которую он её вызывал.

— Да, имеет. Зачем мне всё это, по-твоему? — спросил он, кивнув головой в сторону, где продолжался праздничный фуршет. — Как ты думаешь?

«Ну ладно. Я сделала всё, что было в моих силах, чтобы не раскачивать лодку и не лезть в неприятности» — подумала Саша, смиряясь.