Спускаемый аппарат входил в атмосферу медленно, словно неохотно. Отделилась первая ступень, за ней вторая. Продолговатые болванки отработавших маневровых двигателей кувыркаясь отправились в свободный полет.

Камера переключилась на внутренний отсек капсулы. Шесть человеческих фигур в скафандрах застыли в специальных креслах, плотно зафиксированные страховочными ремнями. Перед каждым располагался экран, куда выводилась необходимая информация.

Рядом с командиром корабля два причудливых джойстика управления, на крайний случай, если вдруг не справится автоматика. До этого переходить в ручной режим категорически запрещено.

Модуль все глубже нырял в атмосферу, в ход пошла первая тормозная система, корректирующая не скорость посадки, а курс глиссады сближения.

Экран затрясло, возникла турбулентность. Включились стабилизаторы, выводя аппарат в пологий полет.

— «… три-один, регистрируем в северном полушарии небольшое завихрение…» — хрипло сказал один из космонавтов.

— «… три-один, он слишком далеко и не помешает вам. Не волнуйтесь, мы за всем наблюдаем…» — откликнулись те, кто оставался на орбите на борту основного корабля.

— «… принято, три-один…»

В эфире снова наступила тишина, лишь статика изредка проскакивала в форме легких помех.

Спускаемый аппарат выходил на расчетную точку, до выбранной для приземления области оставалось недолго.

Заработала вторая система торможения, шло именно гашение скорости. Достаточное, чтобы модуль замедлился, перестав напоминать падающий болид.

Экране трясло не переставая. Если бы людей внутри жестко не зафиксировали в эргономичных креслах, то сейчас по всему отсеку модуля разлетались бы человеческие фигуры.

Тряска нарастала, стабилизаторы не справлялись. Голос за кадром метрономом отмечал время до посадки:

— «… две минуты до касания…»

— «… минута пятьдесят секунд…»

— «… минута сорок секунд…»

— «… минута тридцать секунд…»

В один момент картинка дернулась сильнее обычного. Сработали парашютные системы. Завершающий этап спуска, ставшего плавным.

— «… все системы работают нормально…» — доложили из капсулы.

— «… три-один, подтверждаю, телеметрия в зеленом фоне…» — прилетело по связи с орбиты.