«Я ненавижу это, ненавижу, ненавижу! — он сжал меч крепче. — Свет, как мне продолжать делать это?».

Стемнело, бой утихал. Альянс удержал один холм, империя рассредоточилась на другом. Каждая сторона послала друг в друга град стрел и камней, а потом выстроила линию стражей. Они назначили смены солдат, следящих за передовой, дали остальным спать, если они могли. Сражение приостановилось до утра.

Раненых уносили в лагерь в свете факела. Мертвых оставляли там, где они пали.

Дамиен думал о Селене, глядя на огни империи вдали. Она еще спала? Они были в опасности от Темной леди и леди Рагны, если альянс закроет глаза? Даже сейчас усталость тянула его к забвению, и он не мог ничего поделать.

Он погрузился в беспокойный сон, молясь за людей вокруг него и свою жену.

* * *

Дамиен проснулся слишком скоро. Сон дал лишь немного энергии. Горсть звезд еще сияла в небе, он встал и потянулся, все мышцы кричали от боли, каждый синяк и порез напоминали о пропущенных ударах.

Целитель из дома Люцерас кричал приказы слева от него, и Дамиен видел белые мантии других целителей, опустившихся среди солдат, все еще уносящих раненых с поля боя. Сколько еще человек умерло за ночь?

Был бы с ними дом Рафель… Им нужно было больше целителей.

Дамиен поправил ремешки брони, проверил меч. Сухари и воду раздавали тем, кто проснулся. Рассвет озарил небо на востоке за долиной и огромной армией империи на другой стороне. Действия людей не мешали природе, не мешали свету снова появиться.

Дамиен замер на миг и закрыл глаза. Тьма не могла потушить свет, как бы темно ни было. Ему нужно было помнить это.

Крик раздался с передовой.

Дамиен поднял голову. Солдаты альянса вокруг него поднялись на ноги, больше криков звенело на холме.

Империя снова атаковала.

Дамиен поднял меч в воздух.

— Вставайте! Вставайте! — закричал он и заметил оружие из света лорда Лео и лорда Элрика впереди. — Помните, за что мы боремся! Не отступайте!

Две армии столкнулись у основания холмов, звуки боя зазвенели над долинами.

Империя медленно отгоняла альянс к их холму, а потом на него.

Три камня взлетели в воздух, красные от огня, и устремились к тем, кто был сверху. Они попали по отрядам сзади, раздавливая людей. От этого вида солдаты вокруг Дамиена побежали, огибая камни, как река.

Дамиен кричал, но усилия были напрасными. Солдаты бежали мимо него как испуганные лани.